Hur blinkande kan hjälpa din hjärna att lära sig ny information

Blink och du kommer sakna det, eller hur? Inte så fort. A ny studie föreslår att blinkning faktiskt hjälper oss att bearbeta information och ger våra hjärnor en snabb paus. Och här är den coolaste delen: Det visar sig att våra hjärnor kan göra mycket mer bakom kulisserna än vad vi tidigare trodde.

Studien

Om vi ​​inte blinkade skulle våra ögon bli ganska torra. Men människor blinka mycket mer än vad som krävs för att hålla ögonen fuktiga (i genomsnitt 15-20 gånger i minuten, även om vi bara & ldquo; behöver & rdquo; 2-4 per minut). Forskare vid Japans Osaka University ville se om allt som blinkade hade ett dolt syfte, så de bad 20 studenter att se ett avsnitt av den brittiska tv-showen & Mr. Böna & rdquo; medan deras blinkningar och hjärnaktivitet registrerades i en MR-maskin Blinkrelaterad tillfällig aktivering av standardläget nätverk medan du tittar på videor . Nakano, T., Kato, M., Morito, Y. et al. Dynamic Brain Network Laboratory, Graduate School of Frontier Biosciences, Osaka University. Procedur för National Academy of Sciences. 2012-12 december [Epub före tryck]. Som förutsagt tenderade eleverna att blinka när det fanns ett & implicit stopp & rdquo; på skärmen, som när en karaktär lämnar ett rum eller när en scenförändring inträffar. Men det är inte allt.

Blinkande utlöste faktiskt ett tillfälligt skift i hjärnaktivitet från ett område som hjälper oss att fokusera uppmärksamhet (det dorsala uppmärksamhetsnätverket) till ett område som är ansvarigt för undermedvetet bearbetning (standardläget nätverk). När ögonen öppnades igen skiftades hjärnaktiviteten tillbaka. På ett sätt, blinkande verkade hjälpa eleverna att bearbeta det de såg .

Forskarna testade sedan om att blinka själv eller bara den korta bristen på visuella stimuli utlöste omkopplaren. I en andra studie lade de in korta blinklängdsintervaller med tom skärmtid i den video som studenterna tittade på. Dessa konstgjorda blinkningar utlöste dock inte samma hjärnskifte. Blinkande verkade det vara en avsiktlig - om omedveten - handling och inte bara ett svar på brist på visuella stimuli. Och här är en kicker: Förändringen i hjärnans funktion inträffade bara när ämnen omedvetet blinkade. Tyvärr, att stänga ögonen extra hårt kommer inte att utlösa ett mer akut svar.

Är det lagligt?

Förmodligen. Vi har tidigare skrivit om hurlåta sinnet vandrakan aktivera hjärnans standardinställningar och främja kreativitet, och det finns mycket forskning som tyder på att en del av hjärnan spelar en viktig roll i hur vi bearbetar information Upplevelse sampling under fMRI avslöjar standard nätverks- och verkställande systembidrag till sinnesvandring . Christoff, K, Gordon, A.M., Smallwood, J., et al. Institutionen för psykologi, University of British Columbia. Procedur för National Academy of Sciences. 2009 26 maj; 106 (21): 8719-24 .. Även om den här specifika studien inte löser varje blinkande mysterium, ger den en aning om hur hjärnan återställer sin uppmärksamhet. Om något blir det allt tydligare vår uppmärksamhet - även när det gäller den mest testade komedin - är allt annat än odelad.

Vad tyckte du om studien? Är du fortfarande på staketet om att blinka? Låt oss veta i kommentarerna nedan eller twittra författaren @d_tao .

Foto: -Snugg-