Ta Reda På Ditt Antal Ängel
På ett besök nyligen i Washington, DC, stannade jag över natten med en av mina närmaste vänner och hennes pojkvän. Karen och Ben * hade flyttat in tillsammans några månader innan, och det var första gången jag såg deras nya plats - deras lilla inomhus örtagård, det gigantiska tv-skåpet de byggde tillsammans, den delade sovrumsgarderoben fylld med kostymjackor och frilly klänningar. Det är sant att de har varit tillsammans sedan college, men då verkade allt som att spela hus, inte samma typ av förhållande som min mamma och pappa eller andra & ldquo; riktiga & rdquo; vuxna hade.
Liggande på utdragssoffan den kvällen undrade jag när exaktDethade hänt. När hade alla andra förvandlats till de riktiga vuxna, med verkliga liv och verkliga relationer och verkliga planer för framtiden , kasta formen av undergrads som stannade upp för sent och använde & ldquo; poäng & rdquo; att köpa måltider i matsalen?
Det var inte bara Karen och Ben. Under de senaste månaderna såg jag nästan alla nära vänner gå in i ett seriöst (eller åtminstone halvt allvarligt) förhållande. Jag krånglade varje gång jag loggade in på Facebook, där en oundviklig procession av bröllopsfoton och förlovningsmeddelanden (OMG så upphetsad 4 u !!!) gjorde mina egna livsresultat (gjorde min tvätt för första gången på tre veckor!) Verkar vagt löjligt . Där jag en dag dagdrömde om att se min byline på omslaget till en bästsäljande roman växlade jag nu mellan bröllopsdagens fantasier och mardrömmar med massor av katter. Plötsligt verkade det som om världen hade blivit mindre, och mitt enda yrke sökte efter en lämplig kompis när jag försökte hålla fast vid min värdighet .
Den ena är den ensamaste siffran - den enda enda stående
Jag var 24 år gammal och vissa dagar kändes det som om jag blev plågad av svartsjuka och misantropiska tankar varje gång jag passerade ett lyckligt par på gatan. På en rationell nivå visste jag att jag hade ett liv som många kvinnor i min ålder skulle döda för: ett jobb som jag älskade, en lägenhet i New York City, massor av lojala flickvänner. Ur en praktisk synvinkel passade en pojkvän inte riktigt in i min livsstil: Jag arbetade mycket, höll på med vänner på helgen och behövde minst en timmes tyst romanläsning om dagen för att hålla mig frisk. Jag var en lycklig kvinna.
Men jag var också en ensamstående kvinna. Och även om det aldrig hade stört mig förut, innebar en mänsklig tendens att jämföra mig med liknande människor - vänner, familj, kollegor och blyg - att det störde mig nu. Min mamma var 24 när hon träffade min far, 26 när de förlovade sig. Ingenting om mitt nuvarande romantiska liv gav mig hopp om att jag också en dag snart skulle kunna vara i ett långvarigt förhållande . Det var den långa israeliska mannen som slutade returnera mina texter efter att vi hade träffat i ungefär en månad. Medicinstudenten jag träffade vid en sabbatsmiddag som förmodligen fortfarande söker efter sin sista flickvän. Filmskaparen som fortfarande skriver, men bara på lördagskvällar, för att fråga om jag vill & ldquo; umgås. & Rdquo; (Jag gör inte det.)
kinesiska lycka berlocker
Ingen av dessa olyckliga omständigheter skulle ha varit särskilt oroande om jag inte kände att jag var den enda ensamma flickan kvar på planeten. En dag gjorde jag en lista över absolut alla jag kände i min åldersgrupp som var i ett engagerat förhållande (62) och alla som fortfarande var singel (13 plus mig). Jag fick panik.
På jakten - försök att lämna singledom
För första gången i mitt liv ville jag faktiskt ha en pojkvän - inte en specifik kille som charmade mig med sitt leende och hur han höll min hand, mennågrakille som var villig att kalla mig sin flickvän, bara för att säga att jag var & quot; kopplad. & rdquo; Det handlade mindre om hur jag såg mig själv, och mer om hur jag trodde att andra såg mig . När min rumskompis presenterade mig för sin nya pojkvän, undrade han varför jag inte kunde göra detsamma? Kände de medlidande, snickrade på tanken på att jag skulle slappa i träningsbyxor och äta sorbet från behållaren på en lördagskväll? Med största sannolikhet kunde de inte bry sig mindre om min helgedräkt - men min osäkerhet om romantik hade långsamt börjat bära på det självförtroende som jag utvecklade under åren sedan gymnasiet. Skönhet kan vara i betraktarens ögon, men det händer något med ditt ego när alla tycks ses utom dig.
Så jag agerade. Jag gick med i JDate. På kvällen rullade jag igenom rader med små användarnamn och ögonblicksbilder av husdjur och letade efter någon jag kunde ta med mig till mina vänner. Jag letade efter killar som var smarta och kvicka och killar som liknade min sista pojkvän och undvek att svara på generiska meddelanden som frågade om min helg. Jag träffade en kille från Queens som verkade söt, men som skrattade högt när jag sa till honom att jag var vegetarian och gjorde en konstig hänvisning till analsex mitt i konversationen.
framgångsrika långdistansrelationer
Vid någon tidpunkt började även mina föräldrar känna min desperation. Min mamma berättade för mig att min far hade frågat sina kollegor om potentiella ensamstående söner. Jag blev förödmjukad. De arbetade hårt för att uppfostra en tjej som var självförsörjande, en kvinna som kände sitt eget värde och det faktum att jag letade efter en pojkvän som en fritidsaktivitet fick mig att känna att jag tappat bort dessa värden .
Ändå fortsatte jag min sökning, om än lugnare. En natt surrade min telefon oavbrutet med inkommande meddelanden från en författare som jag träffade på JDate, en röstbrevlåda från en advokat som min pappa hade försökt sätta upp mig med och ett e-postmeddelande från min vän Karen om mina romantiska eskapader. Jag satt på soffan och läste & Middlesex, & rdquo; en roman som delvis handlar om en bror och syster som gifter sig med varandra och känner sig bättre om det faktum att åtminstone någons romantiska liv var mer patetiskt än mitt. Författaren ville veta om jag var fri denna lördag; advokaten, denna söndag. Omedelbart började jag svara i en upphetsning och skrev bort för att låta var och en veta att jag inte skulle vara borta i helgen men skulleabsolut kärlekatt träffas någon annan gång. Var jag verkligen i stånd att avskräcka någons intresse?
Och sedan lade jag ner telefonen. Jag började skratta, även om ingenting var särskilt roligt. Jag har väntat - så länge verkade det - på att något skulle hända. För att någon bekänner sin oundvikliga kärlek till mig. Eller för discodiva Chaka Kahn att dyka upp och berätta för mig att jag inte behövde en man för tyvärr var det allt i mig. Men kanske hade något redan hänt. Kanske den här upplevelsen - att känna mig ensam och annorlunda och aldrig riktigt lugn - var något viktigt som skulle forma hur jag agerade i framtiden, vare sig det är singel eller i ett förhållande. Kanske var det okej att inte vara helt nöjd . Kanske var livet faktiskt mer meningsfullt när jag inte var & rsquo; t.
* Namnen har ändrats.
Har du något att säga? Dela dina berättelser i kommentarerna nedan eller twittra författaren på @ShanaDLebowitz .
