Självmordstankar är svåra att prata om - så här är hur man pratar om det

Design av Dana Davenpot

Under hela mitt liv har jag upplevt en myriad av tankar kring självmordstankar, men jag kunde ofta inte få den hjälp jag behövde eftersom självmordstankar är mer komplexa än att tänka på att dö eller döda dig själv. Bara den stigmatiseringen - och det finns många fler stigmatiseringar bortsett från det - hindrar människor från att prata om det på mer nyanserade sätt, sätt som kan ge lättnad om vi spenderar mer tid på att förstå det snarare än att undvika det.

Statistik visar att självmordstankar är allt vanligare

Forskning visar att självmord är det näst vanligaste dödsorsaken bland människor i åldrarna 10 till 34, med de högsta dödstalet bland vita kvinnor, inhemska eller spansktalande män, och de i HBTQ-samhället, särskilt transpersoner.

Undersökningsstatistik från 2017 visar också att en uppskattad 10,6 miljoner amerikaner sa att de hade övervägt självmord. Och medan kvinnor är mer benägna än män att uppleva självmordstankar, är män fyra gånger mer benägna att dö av självmord.

Oförmågan att prata om eller se lösningar på systemproblem kan förvärra självmord, enligt Araya Baker , en queer, svart terapeut och förespråkare för funktionshinder. Detta gäller särskilt samhällen som utsätts för strukturell ojämlikhet, internaliserat förtryck och ”modell för minoritet”.

Andra faktorer, inklusive depression och ångest, familjehistoria och kroniska sjukdomar, kan också bidra till förekomst eller återfall av självmordstankar. Till exempel, under pandemin, har självmordstankar ökat , med mer än en fjärdedel av vuxna i åldrarna 18 till 24 som rapporterar att de har kämpat med det.

Men det är också viktigt att förstå att självmordstankar och självmord i sig inte diskriminerar. Alla från vilken bakgrund som helst kan uppleva dem.

Det betyder också att statistik och jargong inte ska skrämma oss eller isolera oss från varandra. Istället berättar dessa siffror att självmordstankar är en vanlig mänsklig upplevelse, en som vi kan hjälpa varandra med om vi delar om det oftare.

Vad är exakt självmordstankar?

Kärnan är att självmordstankar (även känd som självmord) har tankar om att kämpa för att leva eller inte vilja leva. Men i motsats till vad man tror är att tänka på att dö eller inte längre finns inte ett tydligt tecken på att vara extremt dålig eller i fara.

steven bochco wiki

Vissa normaliserade uttalanden som folk gör varje dag kan falla under definitionen av självmord, säger Andrea Tedesco , en licensierad oberoende klinisk socialarbetare. Dessa kan inkludera:

• 'Jag gör inget meningsfullt med mitt liv.'
• 'Jag känner mig helt värdelös.'
• 'Jag känner att ingen skulle bry sig om jag var borta.'
• 'Jag vill ge upp för att inget i mitt liv fungerar.'

Eller det kan vara total likgiltighet om att leva, vilket resulterar i brist på motivation att uppfylla grundläggande behov som att mata dig själv.

'I själva verket kan önskan att dö härröra från en djup önskan att sluta känna nöd, utmattning eller smärta som upplevs som oundviklig eller oöverstiglig - inte nödvändigtvis en önskan om att livet helt och hållet ska upphöra,' säger Baker.

Det betyder att det är viktigt att identifiera typen av idéer när man pratar om det. Idé finns faktiskt i ett spektrum, från mer passivt till aktivt. Passiv tankegång är att tänka på att inte kunna hantera livet utan avsikt att agera på det, medan aktiv tankegång innebär mer detaljerade tankar och planer på att dö.

”Beroende på personen kan den nedåtgående spiralen presenteras som en kontemplativ journalpost eller en försvagande panikattack. Tecken kan vara märkbara men inte oroväckande av karaktär eller självförstörande, varför det är viktigt att lyssna på ens intuition när man bedömer tecken, säger Baker. 'Hos vissa människor kan en uppkomst av självmordstankar orsaka en ökad men acceptabel nivå av agitation eller social tillbakadragande, medan i andra, bar kämpar och vårdslös körning.'

Hur säger människor att självmordstankar känns?

Vissa människor kan bära dessa tankar och känslor mer konsekvent och lära sig att arbeta runt dem. För andra kan självmordstankar uppstå starkare efter en traumatisk händelse eller negativ upplevelse. Roslyn, en kulturförfattare och våldtäktsaktivist, säger att hennes tankar ofta är passiva, men rösten i hennes huvud blev starkare och starkare efter att hon upplevt sexuella övergrepp.

'När mina traumasymptom är särskilt akuta finns det en röst i mitt huvud som mumlar,' Uh, jag är trött. Jag kan inte göra det här. Jag vill inte vara här. Jag vill dö. ”Beroende på hur akuta dessa symtom är och hur länge jag har hållit dem i blir rösten högre,” förklarar hon.

Kai, en högskolestudent, säger att en stor del av deras tankar kommer från deras förtryck. ”Den här världen känns olivlig för mig, unlivable för mitt folk, som en handikappad brun trans lesbisk. I en värld som känns olivlig försöker jag så djupt förändra den, för att hjälpa till att bygga en värld där vi inte behöver leva i en sådan rädsla. Självmordstankar för mig är hur jag känner när min kamp verkar inte göra något. När världen är olivlig och jag hoppas att jag kan ändra den vill jag försvinna, säger de.

Det finns dock människor som tycker tröst i självmordstankar och inte ser det som något läskigt utan istället som lugnande. För Audrey, en 25-årig svart kvinna från Nairobi, Kenya, som tänker på döden minskar faktiskt hennes ångest eftersom det känns som att det kan finnas en väg ut.

”Självmordstanken för mig handlar mindre om att vilja dö och mer om att inte vilja leva. Jag går vilse i timmar och tänker på min egen död, och det ger mig lite kontroll över möjligheten att välja hur och när jag vill dö, säger hon.

Människor har också beskrivit självmordstankar på följande sätt:

• ”Det är alltid väldigt passivt - jag har aldrig tänkt på att faktiskt utföra handlingen själv, men jag har funderat mycket på hur jag kan sätta mig själv i en position där döden naturligt skulle komma. När min ångest och depression är dålig - när de närmar sig klippan av det potentiella idéområdet, känns det som om jag bokstavligen inte har något att se fram emot; mindre närvaro av dåliga känslor, men en fullständig och förödande frånvaro av goda. ” - Molly
• ”Jag trodde alltid att jag inte kunde bli självmord eftersom jag aldrig hade gjort en plan eller skurit i min handled. Jag vill inte heller dö av skäl som att tro att ingen bryr sig om mig. Jag vill sluta existera eftersom mitt liv är tomt och dom även om folk bryr sig om mig. ” - Kloster
• ”Min hjärna är kopplad att automatiskt vända sig till självmord som en möjlig lösning när jag upplever smärta, och det har krävt mycket medvetet arbete och terapi för att ändra det mönstret. För mig känns självmordstankar som en vikt som sitter på mitt hjärta och övertygar mig att lägga mig och aldrig resa mig igen. ” - Delaney

Ofta missuppfattningar om självmordstankar

Historier i popkulturen antyder ofta att endast ”mycket sjuka” människor har självmordstankar. Denna mediatropp bidrar till avhumanisering och stigma , som främjar skam kring idéer och begränsar de upplevelser människor kan ha i förhållande till det.

Faktum är att eftersom samhället inte har normaliserat sårbara samtal om självmordstankar, kan folk tro att det är något i sig fel med dem för att ha dessa tankar. Detta kan leda till självmordsförsök och dödsfall som uppträder plötsligt eftersom människor inte känner att de kan prata om det.

”Självmordstankar kan helt enkelt delas upp i en önskan om att smärtan ska upphöra. Det är en förståelig försvarsmekanism och hanteringsförmåga att betrakta självmord som en potentiell flykt från smärtan någon kan uppleva, säger Tedesco.

Tänk på hur, för vissa, att tänka på självmord faktiskt kan känna sig bemyndigande eftersom det gör det möjligt för dem att känna sig ansvariga för sin död, i motsats till hur de känner sig utom kontroll i sitt dagliga liv.

Återigen är det inte nödvändigtvis samma sak som att försöka självmord att diskutera tecken på självmord. Att kunna prata om bristen på kontroll, utan bedömning, via idéer kan hjälpa någon att känna sig sett.

'Kompartmentalisering blir ofta andra natur', säger Baker. Om vi ​​pratar om idén att vara inneboende dåliga, lägger vi bara skam åt den emotionella börda som redan finns - och människor från marginaliserade samhällen kanske känner extra tryck för att maskera det, vilket ökar den mentala belastningen som tanken medför.

”Att bryta mot självmord är inte mindre besvärligt eller tabu för dem som överväger det, så ansvaret att adressera skyltar, enligt min åsikt, ligger på dem som följer dem”, säger Baker om både professionell hjälp och stödsystem. 'Att vara uppriktig och direkt - i en nyfiken, icke-bedömande och varm ton - kunde lindra en del av alienationen som förstärker självmordet.'

Hur får man stöd för självmordstankar - eller stöder någon som upplever det

Alla behöver något annorlunda, men många som pratade med Greatist om sina egna tankar förklarade hur ohjälpsamt det har varit för människor att upprepa hur sorgliga människor skulle vara om de dog när de tar upp självmordstankar och svåra psykiska hälsosamtal. Istället är det vad de hittade hjälpte till:

Hitta ett sätt att validera upplevelsen eller känslorna

'Jag känner mig stödd när någon har utrymme för den här obekväma känslan utan att vilja fixa mig eller fixa vad de tror orsakar nämnda känslor', säger Audrey, som inte kan hitta en speciell anledning och helt enkelt vill kunna prata om det utan orsakar larm eller ignoreras.

'Vi måste hantera dessa känslor varje dag', säger hon. ”Att lyssna på oss då och då är inte en stor fråga. Personligen vill jag för mig att människor ska respektera min rätt att inte leva. ”

Hitta tillgång till terapi och medicinering, om möjligt

För Roslyn hjälpte hon till att hitta traumahanteringsverktyg som hot yoga minskade hennes idéer avsevärt. Hon fick också en formell PTSD-diagnos från sin läkare, vilket gav henne tillgång till antidepressiva medel och medicinsk cannabis. För många människor kan konsekvent terapi hjälpa till, oavsett om det är kognitiv beteendeterapi eller dialektisk beteendeterapi.

wiki ariel vinter

Prata med experter online eller via telefon

Baker rekommenderar också National Suicide Prevention Lifeline och The Trevor Project, där han har arbetat som krisrådgivare. Han säger att rådgivare genomgår veckors träning och lär sig hur man ska svara på människors tankar och oro och hur de kan hjälpa till.

Att kontakta en krislinje är inte riktigt som att få hjälp av en terapeut eller en läkare, men det skiljer sig fortfarande från att prata med vänner som kanske inte vet vad de ska göra eller hur man hanterar diskussionen.

Ompröva hälsokontroller eller kräva ofrivillig sjukhusvistelse hos någon

En hälsokontroll består av att anropa polisen till någon som aktivt upplever självmordstankar eller självmordstankar. Denna handlingssätt kan ofta vara mer traumatiserande än till hjälp och kan utgöra andra hinder för att prata öppet om självmordstankar.

Med tanke på att polisvåld oproportionerligt påverkar svarta människor och andra färgade människor, blir denna metod för krisintervention ofta kontraproduktiv och skadligare, förklarar Tedesco. 'Bristen på alternativ för krisintervention spelar en stor roll för att undvika att uttrycka självmordstankar eftersom så många av alternativen känns mer skadliga.'

Det finns sätt att de-eskalerar psykiska nödsituationer om det behövs. Att hitta sätt att arbeta med medlemmar i samhället eller andra vänner för att tillhandahålla krisinterventioner för någon som kan vara i fara kan vara mycket bättre än att förlita sig på system. Psykiska avdelningar och polisen arbetar ofta mot de mest utsatta människorna.

'Levande erfarenhet har lärt mig mer om självmord än min utbildning som terapeut', säger Baker. ”Men jag förbättrade mig med ett starkt stödsystem, rätt medicinering, traumafokuserad kognitiv beteendeterapi samt dialektisk beteendeterapi - en mycket effektiv kompetensbaserad behandling för borderline personlighetsstörning, humörsjukdomar och kronisk självmord och självskada beteendemönster. ”

Baker betonar att ingen står över psykisk sjukdom eller självmordstankar. Det betyder inte att du är trasig eller fel. Det är en rimlig reaktion när du befinner dig i ett utrymme som inte tillåter dig att vara ditt autentiska jag eller straffar dig för att försöka. Att inte kunna uttrycka sig kan göra känslor av hjälplöshet värre, vilket gör det ännu viktigare för oss att normalisera prata om självmordstankar.

Om vi ​​kan starta dessa konversationer med öppenhet och förståelse för att människor vill bli synliga, även när de upplever svåra tider, kan vi kanske arbeta mot konversationer som går förbi stigma och, som en gemenskap, mot ett system som vet hur man bättre kan ta hand om människor som upplever självmord.