Ta Reda På Ditt Antal Ängel
Vad utgör vänskap? Hur väljer vi vem vi ska kalla en 'vän'?
Det har aldrig varit enkla frågor. Inte nu, i en tid av sociala medier och djupt partisk politik; inte förra seklet, när din mammas mormor arbetade tillsammans med främlingar på ammunitionsanläggningen; inte vid nationens grund, när Alexander Hamilton och Aaron Burr var vänner innan de var fiender.
'Vänskap är viktiga för att tillhandahålla grundläggande behov av kontakt, kommunikation och gemenskap', skriver Valerie Hill och Tennille Nicole Allen i 'Hanging Out: The Psychology of Socializing.' ”Att utveckla och behålla hälsosamma band”, skriver de, är inte bara en välsignelse för vårt psykologiska välbefinnande utan ger också en lång lista med fysiska fördelar, inklusive, inte förresten, ett längre liv.
Eller, som Aristoteles uttryckte, 'närvaro av vänner verkar då önskvärt under alla omständigheter.'
Så vad gör en vänskap?
Aristoteles kämpade med denna brist på tydlighet för mer än 2000 år sedan: 'Inte få saker om vänskap är debattfrågor,' skrev han år 350 fvt . Även om han undrade 'om det finns en vänskapsslag eller mer än en', erkände han att människor inte kan 'erkänna var och en till vänskap eller vara vänner förrän alla har hittats älskvärda och litat på var och en.'
Kärleksfull och pålitlig. Det verkar som ett bra ställe att börja.
Men vad är älskvärt och vad litar du på? Är en vän den personen som du kan gå till spillo medochkomma hem? Är det det barnet från tredje klass som var trevligt när alla andra var dåliga? Är det en granne, en medarbetare, en sällskapssyster? Vad händer om de röstade på Trump?
Om det sista alternativet ... Jag hade nyligen en spektakulär upplevelse från 2000-talet: Jag twittrade om att förlora vänner över politik, och det blev viralt . Den ifrågavarande tweeten exploderade inte bara över Twitter utan också på Facebook, den bastionen av vänner och vänskap.
Tweet
I skrivande stund hade själva tweeten 6218 retweets och 22101 gillanden, men på Facebook, ett enda kontos hänvisning till det hade mer än 40 000 likes, 1 400 kommentarer och 23 000 delningar. Jag är inte på Facebook, men i ett utsökt exempel på metaness från 2000-talet har minst 10 IRL-vänner sagt till mig att de har sett det.
'Någon här', skrev jag, 'tweetade nyligen något om' Jag har inte tappat vänner på grund av politik, jag har tappat vänner på grund av moral 'och jag kan inte sluta tänka på det. Folk tror att 'politik' är denna separata, övermänskliga sak, men det är din moral i handling. '
Jag har konstruerat bättre meningar i mitt liv (jag har också konstruerat bättre meningar på Twitter), och jag kan ha missbrukat 'ovan', men de 280 karaktärerna verkar ha träffat en nerv. När vi får veta att en vän har en helt annan politik än vår, är det som att upptäcka att de färgar håret, eller bär det mer vikt än så?
Bailee Madison bilder
Jag tror att det helt klart är det senare. Inte alltid, men mycket oftare än vi kanske bryr oss om att erkänna.
”Politik” handlar om hur du tycker att andra människor ska behandlas, och det har stor betydelse för mig - inte minst för att jag också är en person.
Om du stöder Donald Trump berättar det mycket om var du står på min mänsklighet. Det berättar för mig att du inte är särskilt bekymrad över de gånger jag blev sexuellt trakasserad, om min rätt till reproduktivt val eller om min rädsla för mitt judiska samhälle. Det säger att jag inte kan känna mig säker på att dela mig med dig. Och om jag inte känner mig säker, varför skulle jag kalla dig en vän?
Hur väljer vi vem vi ska älska och lita på?
'Så mycket av det språk vi använder om vänskap är inte exakt', säger 'Hanging Out' medförfattare Allen, professor och avdelningsordförande för sociologi vid Lewis University och (som det händer) min långvariga vän. 'Vi använder den så löst att den inte fångar upp hur djupa och meningsfulla och riktigt intima vänskap uppstår.'
Vissa skulle hävda (och har hävdat i mina omnämnanden) att det här är en fråga om lojalitet - att vissa vänner förtjänar titeln för, ja, lång livslängd, antar jag. Livslängd och, föreställer jag mig, tacksamhet. Men till vilken kostnad?
kärleksbrev för långdistansförhållande
Som Allen säger, ”Lojalitet kan fördunklas. Det kan få dig att vilja dölja intimitetsdelen. Risken är för hög - om jag vill behålla vänskapen kan jag inte känna dig. ”
Jag kommer att erkänna att här blir jag mindre säker. Jag har ett par ex-vänner vars fruktansvärda beteende har gjort dem permanent oälskliga och opålitliga för mig, men de flesta av mina förluster har helt handlat om politiken i ett främmande land där jag en gång bodde - människor som jag inte längre vill ringa vänner men som en gång gjorde djupt kärleksfulla och generösa saker för mig. Vad är jag skyldig dem?
Jag är fortfarande inte säker.
I slutändan måste du vara villig att vara sårbar för att anse att en annan person är betrodd. Och som även Aristoteles visste kan sårbarhet vara svårt att uppnå - men det är kärnan i den 'djupa och meningsfulla och riktigt intima' upplevelsen. Inte varje vän måste vara din bästa vän, men om du aktivt gömmer en viktig del av dig själv för att upprätthålla en vänskap? Jag skulle hävda att den personen inte är din vän, även om du aldrig säger det högt.
Det mesta av detta är förmodligen internt arbete - orden vi säger i våra hjärtan när vi väljer vad vi ska ge, vad vi ska säga och när vi ska spöka.
Vi får fatta dessa beslut enligt vilka kriterier som helst som betyder något för oss. Idag kan det handla om Trump, imorgon kan det handla om vem som får flyga till Mars. Vem kan berätta? Men du vet när du känner dig trygg - och när du gör det är det där vänskapen lever.
