Du behöver inte ett smuts så ofta som du tror

De flesta kvinnor har varit där: Liggande uppåt på ett undersökningsbord med pappers- eller tygklänning som gör att en Snuggie verkar smickrande, fötterna placerade besvärligt i metallbyxor, rumpa ned till slutet av bordet med en man eller kvinna (ibland två ) som i grunden är en främling som stirrar direkt på din vagina.

Ah, Pap-smet. Super viktigt, ja, men vansinnigt obekvämt (inte så mycket fysiskt men säkert känslomässigt). Och förvirrande. År 2012 American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG) och USA: s arbetsgrupp för förebyggande tjänster (USPSTF) meddelade att kvinnor i åldrarna 21 till 29 som inte har haft ett tidigare onormalt Pap-test borde få ett vart tredje år, men inte alla läkare omedelbart anpassad till förändringen och lämnade patienterna förvirrade om de fortfarande behövde ett årligt test eller om det var säkert att hoppa över screening.

Nu är de flesta gynekologer överens om att en gång vart tredje år är tillräcklig (för kvinnor med normala resultat), och American College of Physicians släppte en uppsats i slutet av april 2015 med sina riktlinjer, som i princip är parallella de från ACOG . Men det här är bara rekommendationer: Varje kvinna behöver göra vad som är rätt för hennes kropp, så ta dig tid att bekanta dig med Pap-smet och andra test där nere så att du kan fatta de bästa besluten (med din dokuments inmatning, självklart).

Pleasure of a Pap

Några av de bästa livräddningsmetoderna (tänk Heimlich manöver, koloskopi, Pap) är också några av de mest otroligt besvärliga. Innan Pap smear (eller test, som vissa kallar det) antogs som ett standard screeningtest för kvinnors hälsa på 1950-talet, livmoderhalscancer var den främsta orsaken till cancerdöd hos kvinnor. Men dagens priser är mycket lägre, med dödsfall minskat med mer än 50 procent under de senaste tre decennierna. Kreditera screening, som fångar onormala cellulära förändringar (kallas & ldquo; dysplastiska förändringar & rdquo; i dok. Tal) innan de blir fullblodscancer, så att läkare kan stoppa sjukdomen innan den någonsin har en chans att börja.

Din upplevelse hos gynekologen är ganska mycket vad din mor och mormor har gått igenom, eftersom proceduren inte har förändrats mycket under det senaste halva århundradet: Efter att ha avkallat från åtminstone midjan och ner (och väntat tålmodigt med ett stort pappersark över din botten hälften som om det vore normalt), kommer du att lägga dig tillbaka på provbordet och placera fötterna i stigbygeln i slutet (sprida & lsquo; em!) och, om det behövs, flytta ner mot den änden av bordet.

Din läkare kommer att sätta in en ankaformad spekulum in i din vagina och skjut upp den (det är klickljudet och eventuellt obekvämt tryck) för att ge visuell och fysisk åtkomst till livmoderhalsen. (Observera att spekulationer inte passar alla eftersom vaginor finns i alla former och storlekar. Din vårdgivare väljer rätt spekulation för dig.) De kommer att använda en liten borste och spatel att samla celler från livmoderhalsen; du kommer att känna lite skrapa där nere i några sekunder, men det gör inte ont. Hela proceduren från start till slut varar vanligtvis inte mer än några minuter. Efteråt kan du uppleva lätt fläckar, så packa en trosskydd i väskan.

Din läkare kommer att meddela dig när du kan förvänta dig dina resultat. Nu är det viktigaste: Ett onormalt resultat är vanligtvis inte en diagnos av cancer eller ens en närvarande HPV-infektion. Det betyder att det var något ovanligt med livmoderhalscellerna, och din gynekolog kommer att diskutera att du kommer in för ytterligare tester för att ta reda på vad som händer, vilket kan representera tidigt positivt förändringar orsakade av tidigare HPV som, baserat på din ålder, i allmänhet återgår till det normala på egen hand; förändringar orsakade av vissa HPV-typer som kan utvecklas till cancer (och kan tas bort innan det händer); eller - i sällsynta fall - kan det vara cancer . (Kom ihåg att det är isällsyntfall.)

jag har aldrig haft en flickvän

När ska man få en Pap Smear

När du fyllt 21 kan du lagligt dricka, spela i Vegas och börja få Paps. (Om det inte är en fest vet vi inte vad som är.) Eftersom invasiv livmoderhalscancer är sällsynt hos kvinnor yngre än 21, även om du är sexuellt aktiv före den åldern, behöver du inte en pap, enligt ACOG . För kvinnor med genomsnittlig risk i åldrarna 21 till 29 utan någon historia av onormala Pap-utstryk, rekommenderas det att testet görs vart tredje år. Från åldrarna 30 till 65 bör du antingen få en Pap vart tredje år eller ha både ett Pap och ett HPV-test (aka co-screening ) vart femte år, enligt riktlinjerna. Frekventare tester kan leda till oro både för att få examen och behovet av uppföljningstest, vilket kan visa sig onödigt . Och ingen har tid för det.

För kvinnor med en genomsnittlig risk i åldrarna 21 till 29 utan historia av onormala utstryk, rekommenderas det att testa vart tredje år.

Men det finns saker riktlinjernainte & rsquo; tberätta: & ldquo; Alla som är immunsupprimerade; har haft en onormal (positiv) utstryk, biopsi eller behandling för cervikal dysplasi de senaste tre åren; eller har haft en positiv HPV-test kan kräva tätare testning, & rdquo; säger Rebecca Jessel, MD, en gynekolog i Denver. Så - du gissade det - prata med din läkare om du är osäker.

När du går för att planera ditt möte, bör testet helst inte göras under din period, men det finns ingen anledning att avbryta ditt möte om de två sammanfaller. Många kontor rekommenderar att du undviker samlag och douching i två dagar innan du får ett utstryk, och om du använder något vaginalt läkemedel, kontakta din läkare om du ska stoppa dem före undersökningen.

De andra testerna du behöver

Pap eller inte, sexuellt aktiva kvinnor bör testas regelbundet försexuellt överförbara infektioner(STI) eftersom de flesta inte orsakar symtom, så du kan få en STI utan att veta det. Hur ofta du behöver testas beror på din livsstil: Människor med ett stort antal partners eller de som inte använder kondomer kanske vill testas oftare än de i långvariga relationer. Oavsett vad, om du har några ovanliga förändringar eller symtom, se din dok.

Om du vill ha enspiraleninfogad behöver du en bäckenundersökning, och om du behöver ett recept för hormonell preventivmedel av något slag kan du också behöva en bäckenundersökning även om även denna rekommendation nyligen har ändrats. Men om du är symptomfri kanske du inte behöver denna del av besöket, under vilken din gynekolog utvärderar hälsan hos dina äggstockar, livmoderhalsen, vagina och livmodern genom externa och interna undersökningar.

American College of Physicians säger att undersökningarna är kostsamma för vårt hälsovårdssystem, inte minskar diagnoser av sjukdomar eller dödsfall hos asymptomatiska kvinnor och kan leda till ångest, förlägenhet, smärta, onödig operation och andra biverkningar som kan leda till att kvinnor avstår från att söka medicinsk vård . Så om du inte har någon symtom som bäckenvärk, vaginal urladdning eller oregelbundna eller tunga perioder, säger de att du kanske inte behöver en bäckenundersökning.

ACOG håller med: De rekommendera att asymptomatiska patienter arbetar med sina läkare för att ta reda på deras bästa undersökningsschema. Men om du har symtom föreslår ACOG att det är viktigt att ha en bäckenundersökning.

Slutligen, försumma inte fysik med din allmänläkare varje år, eftersom ett besök hos gynekologen inte ersätter det.

Caroline Weinberg, M.D., bidrog till den här artikeln.