En ny, kvinnlig version av Viagra är på väg att komma ut på marknaden

På 1980-talet studerade forskaren Mac Hadley peptider som föreslogs för att hjälpa hudens solbränna med minimal sol exponering och tänkte undvika de cancerframkallande effekterna av UV-strålning. Professor i University of Arizona hade testat de experimentella föreningarna genom att injicera dem i sig själv, vilket inte ärexaktett standardvetenskapligt protokoll, men det är svårt att argumentera med resultaten. Hadleys okonventionella experiment skapade en forskningslinje som nu har gett ett läkemedel - ett som inte menade att mörkna hud, utan att behandla kvinnlig sexuell dysfunktion.

Det nya läkemedlet, kallat bremelanotid, är ett derivat av melanotan II, en av Hadleys garvpeptider. Men oavsett vilken bronsning Hadley hade förväntat sig den dagen han injicerade melanotan II, måste han ha bleknat i jämförelse med läkemedlet & rsquo; s omedelbar effekt : en åtta timmars erektion som tål även applikationen av kalla förpackningar. Detta var helt oväntat eftersom melanotan II (inte förväxlas med det sömnreglerande hormonet melatonin) är en peptid som riktar sig mot melanokortinreceptorer i kroppen, som ännu inte var kända för att vara inblandade i mänsklig sexuell funktion.

Du kanske gillar

7 skäl till att sex är bra för dig (som inte har något att göra med ditt förhållande)

Tre decennier senare granskar Food and Drug Administration (FDA) nu resultaten av bremelanotids fas 3 klinisk försök , den sista typen av mänsklig prövning innan ett läkemedel lämnas in för godkännande. Utvecklarna lämnade också nyligen in en ny läkemedelsansökan till NDA (vilket är ett stort steg, eftersom det signalerar att det sponsrande företaget anser att läkemedlet är helt klart).

sångaren Lionel Richie

Med myndighetens välsignelse skulle bremelanotid - troligtvis varumärke & ldquo; Rekynda & rdquo; - vara ett av endast två läkemedel som godkänts av FDA för att behandla kvinnlig hypoaktiv sexuell luststörning (HSDD), ett tillstånd av onormalt dämpat intresse för sex. Bremelanotid kommer också att användas för personer med kvinnligt sexuellt intresse och upphetsningsstörning (FSAID), en nyare term som också kommer att omfatta HSDD.

Så vem passar det här nya läkemedlet?

HSDD anses vara den vanligaste sexuella dysfunktionen hos kvinnor, och det påverkar alla åldersgrupper. Att ha HSDD är inte detsamma som att vara aseksuell eller helt enkelt ha en låg sexlust; HSDD diagnostiseras endast när låg sexuell lust orsakar nöd - i princip människor med HSDDviljaatt vilja ha sex.

& ldquo; Låt oss säga att du går till din favoritrestaurang, och oavsett hur mycket du vill känna dig hungrig, du kan bara inte & rdquo; säger klinisk psykolog Sheryl Kingsberg, Ph.D., forskare inom kvinnors sexuella hälsa som har arbetat med kliniska prövningar med bremelanotid. & ldquo; Du har bara ingen aptit, och det är en förlust för dig eftersom du ville njuta av den maten. & rdquo; På samma sätt med HSDD vill en person ha sexuell lust och fantasier, men kan inte - och det kan vara djupt upprörande.

& ldquo; Det jag ser är att många kvinnor känner sig nödställda. De vill att deras libido ska vara vad det var. De känner sig mindre friska med minskad libido, & rdquo; säger Stacy Tessler Lindau, M.D., en gynekolog vars klinik fokuserar på att hjälpa kvinnor med cancer och vissa andra tillstånd återhämta sig sin sexuella funktion efter behandling. Andra kvinnor, säger hon, är främst motiverade att söka hjälp eftersom de ser deras låga libido som ett problem i sina relationer. & ldquo; De älskar sin partner och de vill att deras partner ska känna att de önskar dem tillbaka, & rdquo; hon säger. Och i många fall söker kvinnor hjälp för en kombination av dessa faktorer.

Enligt Lindau finns det ofta en underliggande fråga som kan hanteras, såsom utmattning, obehandlad depression eller smärta under sex. Att ha förhållandeproblem kan också skada libido, liksom att ha en partner som har sexuella svårigheter, såsom erektil dysfunktion. När dessa problem har lösts, antingen genom att förskriva antidepressiva medel eller ge relationsrådgivning - eller vad som helst som kan behövas i ett visst fall - ökar sexlusten ofta.

Det är bra att ha alternativ.

Kingsberg är en förespråkare för psykoterapi - hon lever det trots allt. & ldquo; Men ibland är min bästa psykoterapi bara inte tillräckligt, och jag gillar att dessa patienter ska kunna ha alternativ om de behöver dem, & rdquo; hon säger. Det är där läkemedel som bremelanotid eller det befintliga FDA-godkända läkemedlet för HSDD, flibanserin (varumärke & ldquo; Addyi & rdquo;) skulle komma in. Det är viktigt att utveckla nya behandlingar för medan flibanserin kan vara användbart för vissa, ingen medicinering hjälper alla, och bremelanotid fungerar på ett helt annat sätt än flibanserin gör.

Bremelanotids användbarhet vid behandling av HSDD tros komma ner till dopaminsignalering. Dopamin är en hjärnkemikalie som ofta beskrivs som ett & ldquo; nöje & rdquo; eller & ldquo; belöning & rdquo; neurotransmittor, men dessa förenklade definitioner döljer hur dopamin verkligen fungerar. Hur och var dopaminsignalisering i hjärnan avgör dess effekter. A råttstudie fann att bremelanotid verkar verka på vissa melanokortinreceptorer i en viss del av en hjärnregion som kallas hypothalamus, vilket ökar dopaminsignalering specifikt i det området. Hos personer som svarar på drogen tros detta vara utlösaren för ökad sexuell lust.

uppvaktar en kvinna

Du kanske gillar

Den enda sexleksaken du är rädd för utan anledning

Inte bara fungerar flibanserin via en annan mekanism, men det används också annorlunda. Flibanserin är ett oralt läkemedel som tas varje dag på lång sikt, medan bremelanotid är ett läkemedel på begäran som tas med en automatisk, EpiPen-liknande injektor 30–45 minuter innan en person hoppas få en sexuell upplevelse. Medan vissa kanske föredrar konsekvent dosering, kanske andra gillar tanken att ta ett läkemedel bara när de behöver det.

Och det finns några allvarliga nackdelar med befintlig behandling.

En annan anledning att vara glada över utsikterna för detta nya läkemedel är att, åtminstone i USA, har flibanserin varit lite av en flopp. Det är ofta dyrt och läkare och apotekare måste utbildas innan de kan ordinera eller ge ut det. Flibanserin har också en svart låda varning, den strängaste varningsanmärkning FDA tilldelar läkemedel, som säger att patienter inte får dricka alkohol medan de tar den dagliga medicinen.

Även om vissa forskare har ifrågasatt tanken att läkemedlet ska bära dessa begränsningar, och det nu säljs utan dem i Kanada, har flibanserins chans till framgång på marknaden - och därmed dess sannolikhet att ordineras till människor som kan dra nytta av det - utan tvekan skadats.

Vissa läkare är i alla fall inte stolta över flibanserin. Lindau säger att medan hon utbildar sina patienter om alla deras behandlingsalternativ, inklusive flibanserin, har hon aldrig ordinerat medicinen och inte heller har någon patient pressat på det.

Hon håller tillbaka dom på bremelanotid och säger att tills hon tycker att det finns goda bevis för att det är säkert och effektivt kommer hon inte att införliva det i sin praxis. & ldquo; Många kvinnor önskar att det fanns en magisk kula för detta problem, men det är bara inte & rdquo; Lindau tillägger, även om hon säger att det skulle finnas en marknad för alla läkemedel som visade sig vara säkra och effektiva för HSDD. Och det är värt att notera att bremelanotid, som flibaneserin innan det, fortfarande riktar sig mot hjärnan - det ökar inte blodflödet till könsorganen.

Det är fortfarande för tidigt att säga om bremelanotid kommer att ansluta sig till etablerade behandlingar som terapi som ett toppval för HSDD, men det faktum att detta läkemedel alls bedrivs är lovande. Forskning om icke-manlig sexualitet har legat efter - och kanske forskning om nya mediciner tyder på att & rsquo; s äntligen förändras.

vad ska man prata om på tredje dejten

Pillerns debut på 1960-talet fakturerades som början på den sexuella revolutionen, men Kingsberg påpekar att även om introduktionen av p-piller var ett kritiskt steg framåt genom att det tillät kvinnor att ha kontroll över sin reproduktion, gjorde det inte & rsquo; t ta itu med många andra faktorer som bidrar till kvinnors förmåga att ha sexuella liv. Låt oss hoppas att det faktum att forskare investerar tid och finansiering i kvinnors sexuella lust innebär att vi inte behöver vänta på att en annan forskare själv injicerar experimentella ämnen för att hitta nästa behandlingsalternativ.

Nicole haloupek är en frilansande vetenskapsförfattare med hundbesatthet och doktorsexamen. inom molekylär- och cellbiologi. Följ henne på Twitter @ haloupek .