Ta Reda På Ditt Antal Ängel
Bilder från Giovannis Tiramisu och Katie Molinaro, design av Lauren Park
Jag har ätit dussintals tiramisuskivor. Inte bara för att jag är en matblogger och det är mitt jobb, utan för att jag är en andra generationens italienare som älskar tiramisu.
Traditionellt är tiramisu savoiardi (aka ladyfingers, för icke-italienska talare) doppat i kaffe. Dessa genomblötade svampar är skiktade bland en vispad grädde gjord av ägg, socker, kakao och mascarpone. Vissa kakor är spetsade med rom eller cognac för lite extra kick.
Och just nu finns det en vacker tiramisu som sitter på bordet framför mig. Silkeslen moln av kakaodammad mascarpone har noggrant rörts över dolda ladyfingrar. Bagaren har generöst strös mer kakao över toppen.
Jag har inte ätit denna tiramisu än, men jag vet redan att det kommer att bli den perfekta pick-up för att få mig igenom min eftermiddag. Också för de oinvigda: Tiramisu, uppkallat efter hur människor vanligtvis känner när de äter det, betyder 'pick-me-up' eller 'cheer-me-up' på italienska.
Bakaren bakom denna skönhet är Giovanni Bolla
Jag är i hans hem i Encino med hans dotter, Isabelle Moline. De sorterar igenom vackert åldrade foton och nyhetsartiklar som ger små fönster i Giovannis 45-åriga karriär inom livsmedels- och dryckesindustrin.
Bilder från Giovannis Tiramisu och Katie Molinaro, design av Lauren Park
Hans arv inkluderar recensioner och skrivningar från The LA Times och LA Herald Examiner. Bilder av Giovanni med kändisar som Jane Seymour och Tom Bradley till Prince Eduard och LA Lakers täcker bordet. Isabelle ber om ursäkt för att de är så fläckiga, men för mig ser de ut som de borde vara. Dessa gamla bilder tar upp en rad känslor i Giovanni, från skratt till nostalgi.
Han ser gärna på sitt yngre jag och hans prestationer. ”Min fru klippte ut dessa artiklar”, säger han med tårar i ögonen.
Jag lärde känna Giovanni eftersom min redaktör hade stött på Isabelles Facebook-inlägg i en privat grupp. Hon berättade en rörande historia bakom sin fars hemlagade tiramisu och hur det gav honom glädje. Tårtstolpen följdes av positiva recensioner från grannar och främlingar.'Jag är en foodie och det är tredje gången jag upplever något så speciellt.' 'Tiramisu är okej till frukost, eller hur?'
satans pengaspel
Så jag hoppade på chansen att smaka på det själv. Jag körde hela vägen till San Diego för att prova en burrito en gång. Kör från Hollywood till Encino för lite tiramisu på en slumpmässig torsdag eftermiddag? Det är vettigt för mig.
Innan jag träffade Giovanni och Isabelle personligen, korresponderade jag med dem via e-post. Jag kunde inte berätta vem som var mer upphetsad: Jag fick äta kakan eller Giovanni och Isabelle, som inte kunde vänta med att servera den till mig. Som någon som får prova nya restauranger varje dag var jag särskilt nervös för denna provsmakning. Denna tiramisu betyder mycket för Giovanni och Isabelle och i sin tur betyder det mycket för mig.
När jag kom till dörren hälsade Isabelle omedelbart mig med en kram. Hon gick ut för att hämta sin far, som stod nervöst bredvid den lilla poolen ovan i marken. Huset i förortsområdet är enkelt, vilket också är hur jag hade föreställt mig denna tiramisu. Enkla ingredienser, men väl utförda.
Min italienska mamma betonade alltid vikten av färska ingredienser i italiensk matlagning. 'Om du använder billigt vin när du lagar mat kommer din mat att smaka som billigt vin', skulle hon säga.
Samma sak gäller tiramisu. Inte för att vin är den hemliga ingrediensen i tiramisu (det är inte, jag skulle inte prova det), men de bästa ingredienserna ger alltid de bästa resultaten. Jag kikar in i köket från vardagsrummet och ser att några av Giovannis torra ingredienser importeras från Italien. Det är ett bra tecken.
Vi går över till köket med kakan från bordet för att ta några fler bilder och Giovanni håller stolt efterrätten i sina händer som en bebis. Isabelle märker en fläck på skjortan, så vi tar en paus för en kostymbyte. Allt måste vara perfekt, eftersom det var mycket som ledde dem till detta ögonblick.
Giovanni föddes i en liten stad som heter Asti, som ligger i regionen Piemonte i norra Italien. Denna region är främst känd för det härliga mousserande vinet, Asti Spumonte.
Vid 13 års ålder upptäckte Giovanni sin kärlek till matlagning och fick sitt första jobb på ett kryssningsfartyg vid 17 års ålder. Efter examen från Le Cordon Bleu i Europa emigrerade Giovanni från norra Italien till Arizona 1969, när han var 21 år gammal. Sedan flyttade han till LA 1971 för att börja sin kulinariska karriär.
Inom tre dagar efter att han flyttade till LA blev han maître d ’på Beverly Wilshire Hotel, övervakade restaurangpersonalen och blev sedan deras kock. Efter detta gick han till jobbet som kock på det prestigefyllda Beverly Hills Hotel.
Efter några år av hotellscenen flyttade han tillbaka till Phoenix, Arizona för att arbeta i countryklubbar och vid 44 års ålder flyttade han tillbaka till LA med sin fru Cira Bolla för att starta en cateringverksamhet.
Foto av Katie Molinaro, design av Lauren Park
En dag såg Giovanni på omslaget till tidningen Voila en ung invandrare i New York som öppnade ett cateringföretag. Inspirerad tänkte Giovanni, 'Om han kunde göra allt detta kunde jag öppna ett cateringföretag imorgon!' Och det gjorde han. Bokstavligen.
Han köpte en massa matleveranser nästa dag och öppnade Bollas International Catering Company. Företaget startade och snart var Giovanni catering för Hollywoods elit - samma elit som jag ser i de små biterna i fotohistorien som sprids runt Tiramisu.
Tiramisen som jag fortfarande inte har smakat.
'Jag har varit ute av matlagningsscenen ett tag', säger Giovanni med rinnande ögon. ”När min fru dog föll allt ihop och jag kom aldrig över det. Och sedan några andra saker ... Jag var aldrig densamma. ”
När hans fru gick bort stängde Giovanni cateringbranschen och gick tillbaka till jobbet som kock. Han öppnade två restauranger i LA - Benvenuti och La Cupola - arbetade sedan som frilanskock på olika restauranger i LA tills han slutligen gick i pension 2013.
Medan Giovanni så småningom gifte sig om, upphör det äktenskapet för närvarande. Det har varit svårt för Giovanni att få arbete i hans ålder. Hans dotter Isabelle flyttade precis tillbaka till LA från Spanien för att hjälpa till med kostnaderna, men de har kämpat för att klara sig. Och det var så denna tiramisu kom för att ta centrum i Giovannis berättelse.
För några veckor sedan firade Isabelles man födelsedag. Hans favoritkaka råkar vara tiramisu, så Giovanni överraskade sin svärson med en hemlagad kaka. De njöt av kakan på festen och Isabelle tog resterna till grannarna.
Den lilla delningen utlöste något i samhället. Recensioner började strömma in, med vänner och främlingar som sa att Giovannis Tiramisu var det bästa de någonsin smakat. Många erbjöd sig att betala för kakan.
Så, Giovanni började arbeta med att göra tiramisu och Isabelle började trycka på det på sociala medier för att börja handleverera till hungriga människor runt om i staden. Kakan i full storlek är en traditionell arkkakstorlek på $ 55 och serverar upp till 16. Halvkakan, som visas ovan, är $ 35 och serverar 6–8. De har till och med en glutenfri version genom begäran .
Slutligen var det min tur att ta en bit av denna älskade tårta
Det var precis som jag misstänkte: Perfektion insvept i rika lager av espressodränkta ladyfingrar och chokladinfunderad mascarpone. Dessa smaker gör varje bit bättre än den förra. Jag har ätit Tiramisu tidigare, men inte så här. Den här är annorlunda.
Foto av Katie Molinaro, design av Lauren Park
Jag kommer aldrig att glömma hur Giovanni och Isabelle såg på mig. Det var som om allt åkte på den här biten.
Och på ett sätt var det. Med sociala medieplattformar som Instagram som spelar en stor roll i en restaurangs framgång kan restauranger inte lita på att maten bara är 'Insta-värdig.' Mat måste också smaka gott. Kärleken som Giovanni lägger i varje tårtshow i varje bit.
När det gäller framtida planer? Jag kopplade dem till en lokal Burrata-butik som drivs av 'unga coola italienska invandrare.' Giovannis ord, inte mina. Jag trodde att de skulle passa perfekt, eftersom tiramisu verkligen lever upp till sitt namn. Det uppmuntrade mig. Och nu när Giovanni och Isabelle är det levererar upp till 30 kakor i veckan , Sa Isabelle att hennes far äntligen ler igen.
Katie Molinaro är en innehållsskapare och komiker som bor i Los Angeles. Hon har jagat nya restauranger sedan hon kunde gå, men började bara dokumentera sin matkoma Instagram sedan 2018.
