Meditation kan göra din ångest värre - här är varför

Efter att min man avslutat vårt äktenskap via telefon registrerade jag mig för en tio dagars tyst meditationsresa. Jag fick veta att öva denna typ av meditation, kallasvipassana, skulle resultera i gränslös kärlek, medkänsla och god vilja. Jag ville de sakerna så desperat att jag var villig att ljuga för att komma in.

Tio dagar med att meditera i nio timmar om dagen utan distraktion är en objektivt ansträngande resa. Men jag har redan testat terapi, yoga och sex, och mitt hjärta var fortfarande trasigt. Så jag nämnde inte mitt förflutna - och dessutom trodde jag inte att min historia gällde.

År tidigare hade jag missbrukat alkohol och droger, men när jag anmälde mig till reträtten hade jag inte rört någonstans på ett decennium. Jaghadeförsökte Paxil och terapi under åren sedan, men jag hade inte upplevt något som jag gick igenom när jag använde. Ändå lovade jag att vara vaksam: Om jag slutade sova bra eller upplevde racingtankar skulle jag åka. Det har aldrig tänkt mig att själva övningen kan orsaka problem.

Vipassana-meditation fokuserar på att observera kroppsliga förnimmelser utan att kommentera dem. Tanken är att när vi tar bort den inre monologen kan vi se hur vår uppfattning om verkligheten, på sin mest grundläggande nivå, är en utformad historia. Men upplösningen av den personliga berättelsen kan vara destabiliserande och har varit känd för att skada människor såväl som för att hjälpa dem.

Meditation har en historia av problem.

Förra året forskare vid Brown University släppte en studie visar att meditatorer ofta rapporterar känslor av rädsla, ångest, panik och paranoia. Det här är inga nyheter för erfarna meditationslärare, som lätt kommer att erkänna det meditationsstudenter upplever ofta dåliga effekter och säger att de kan förväntas.

Brown är inte den första som publicerar forskning som går in på meditationens potentiellt problematiska natur. Buddhapillen: Kan meditation förändra dig? citerar en äldre studie, vilket tyder på att 63 procent av deltagarna i meditationsretreater har fått minst en negativ konsekvens, såsom ångest, förvirring och desorientering.

Naturligtvis finns det utmaningar förknippade med denna typ av studier, inklusive resultatens självrapporterade natur, det relativt lilla antalet studier själva och externa faktorer, till exempel det faktum att människor som dras till kontemplativ praxis ofta redan är i kris .

Men faktum kvarstår att för vissa kan konsekvenserna av intensiv meditation vara allvarliga. I juni 2017, cirka tio veckor efter att ha deltagit i en 10-dagars tyst meditationsreträtt, dödade den 25-åriga Megan Vogt sig själv genom att hoppa från en bro i Pennsylvania nära hennes Maryland-hem. I notera att hon lämnade , Skrev Vogt, & ldquo; Jag minns vad jag gjorde vid reträtten. Jag fick äntligen det minnet. Jag kan inte bo med mig. & Rdquo;

Medan den typ av meditationsinducerad psykos som Vogt upplevde är sällsynt, kändes hennes historia bekant. Jag hade också lyckats slutföra min tio dagars reträtt. Och precis som Megan uppstod det verkliga problemet efteråt när jag upplevde regelbundna självmordstankar, från de mer inaktiva vad-om-jag-bara-tappade-i-tågspåren till mer planbaserade tankar, som var-skulle -Jag hittar-piller-som-verkligen-skulle-göra-jobbet.

mark ruffalos fru

Jag berättade inte för någon, och trodde att om jag fortsatte att meditera, skulle jag så småningom ta reda på vad som var fel med mig. Under tiden höll min träning mig så sjukligt fixerad på mina brister att jag fortsatte hitta mer.

Men det finns också några väldigt lockande sidor.

Som Brown-studien avslöjar, efter rädsla och panik, & ldquo; positiv påverkan & rdquo; ärNästade vanligaste rapporterade sensationsmeditatörerna upplever. Och detta gällde också för mig: Efter reträtten hade jag mer energi och kände ofta att jag kunde hantera stressiga situationer bättre. Men mitt liv var fortfarande inte där jag ville att det skulle vara; Jag behövde göra något annorlunda och var fortfarande övertygad om att jag kunde räkna ut vad som blockerade min förmåga att leva livet till fullo genom samma form av meditation.

Min praktik höll mig så sjukligt fixerad på mina brister att jag fortsatte hitta mer.

Så två år efter min första reträtt gick jag tillbaka till en ny och hoppades att en andra meditationsreträtt helt enkelt skulle förstärka de positiva resultaten jag upplevt. Istället slutade jag bara bläddra igenom samma rullar i slutet av mitt äktenskap. Slutligen, i slutet av min andra session, skrev jag: 'Jag hatar mig inte tillräckligt för att göra detta mot mig själv. & Rdquo;

Meditationsvärlden måste vara bättre förberedd för att hantera psykiska utmaningar.

Megan Vogts ansökan om meditationsreträtt inkluderade det faktum att hon led av ångest och var på medicinering, och hon fick till och med läkarens godkännande för att delta. Men arrangörerna av hennes reträtt var medvetna om att Vogts tillstånd försämrades och fortfarande inte skickade henne hem.

Även om det är förödande är det inte nödvändigtvis förvånande nyheter för dem som har gjort retreater. Centren drivs inte av utbildade läkare utan av volontärer som sällan har medicinsk bakgrund. Och de har varit kända för att göra andra hemska misstag. Till exempel, Annie Gurton , HG.Dip.P., säger att hon en gång uteslutits direkt från att lämna en vipassana-reträtt. Hon kallar arrangörerna & ldquo; diktatorisk & rdquo; och säger att medan hon var mentalt stabil vid den tidpunkten, kunde någon svagare eller som hade allvarliga psykiska problem ha tyckt att det var förtryckande och kränkande. Om de var paranoida skulle det ha matats in i dessa tankar. & Rdquo;

Vad betyder det när en kille sms:ar dig varje dag

Smärta är en del av processen.

Trots den rådande berättelsen är sanningen att komfort inte är målet för meditation.

& ldquo; Det är naturligt att meditation, särskilt mindfulness-övning, väcker ångest hos vissa människor, och detta kan vara en värdefull del av en läkningsprocess, & rdquo; säger Tara Brach, en klinisk psykolog och författare till Radikal acceptans .

Med andra ord kan transformation vara rörigt. Till skillnad från en resa till frisören, där du sätter dig och - med noll ansträngning från din sida - görs ny, att kasta bort en metaforisk hud är hårt arbete, ett slags arbete som inte alltid passar för människor som hanterar psykisk hälsa - åtminstone inte så som den ofta presenteras.

& ldquo; Detta händer inte bara för människor som gör intensiva retreater, & rdquo; säger Willoughby Britton, en av forskarna från Brown. Men hon klandrar inte mediterarna, särskilt de med en historia av trauma. & ldquo; Detta driver en slags diskriminering som kan förhindra att vissa grupper får tillgång till dessa metoder. & lsquo; De gjorde det fel & rsquo; är bara ett annat sätt att skylla offer. & rdquo;

Vi måste sluta hypa meditation som ett botemedel.

När välbefinnandet rullar framåt har tonvikten på meditationens känslomässiga fördelar nått löjliga proportioner. Meditation har blivit så vanligt att Oprah och Deepak Chopra erbjuder en 21-dagars klass, och det framförs som ett botemedel mot allt från sömnbrist till hjärtsjukdom. Jag har sett många klasser som annonserar för att du kan skapa det liv du vill genom meditation. & Rdquo;

nita strauss wiki

Det viktigaste att inse är att meditationsrelaterad ångest är verklig och kan få förödande konsekvenser.

Idén att meditation kan konsumeras för din hälsa som en skål med ångad grönkål är inte bara anstötligt, det är skadligt. Enligt min erfarenhet behöver inte bara olika människor olika stilar av kontemplativ övning, individuella behov varierar och kan förändras över tiden.

Fler former av meditation bör erbjudas som positiva alternativ.

& ldquo; Precis som att hitta rätt övning för någon som är fysiskt utmanad, är det möjligt att hitta en stil med meditationsövning som tjänar någon med symtom på trauma, & rdquo; Säger Brach.

I åratal arbetade jag under antagandet att om meditation inte gjorde mig mer framgångsrik i livet, kärleken och arbetet, så var det uppenbarligen något fel medJag. Det var ren tur att jag snubblade på alternativa metoder som mildrade min upplevelse.

En metod som jag har hittat användbar: ta korta ögonblick, vilket är precis vad det låter som - du stänger bara ögonen ett ögonblick eller två för att ansluta till din interna verklighet. Jag har upptäckt att detta inte bara är fritt, utan effektivt, och det liknar andra typer av meditationsövningar, inklusive visualisering (där du ritar något i ditt sinne) och sång (där du upprepar en fras).

Jag började använda dessa tekniker och mer. Dessa dagar har jag lärt mig värdet av att ändra min praxis snarare än att känna mig eländig. Om det viktigaste jag känner när jag sätter mig ner för att meditera är ångest, går jag i en annan riktning. Jag kommer att fokusera på andningsövningar, jag kan gå en uppmärksam promenad eller lyssna på en guidad meditation ( Tara Brachs webbplats erbjuder flera).

Det finns ingen meditationsstil som garanterar att lösa specifikt trauma, så om du upplever svårigheter är det viktigt att hitta en lärare du litar på för att vägleda dig - även om det innebär att gå vidare till en annan form av övning.

Det viktigaste att inse är att meditationsrelaterad ångest är verklig och kan få förödande konsekvenser. Utmaningarna betyder inte att det är något fel med dig eller att du måste trycka igenom. & Rdquo; Konceptet att livet lider är inte relaterat till självinducerad elände - speciellt om du vill komma till glädjen som kan komma med regelbunden övning.

Lisa L. Kirchner är författare till Hello American Lady Creature: What I Learned as a Woman in Qatar. Hon arbetar för närvarande på The Joyseeker: Chasing Salvation in India, berättelsen om decenniet hon spenderade på att leta efter svar på fel fråga. Mer på lisalkirchner.com eller på social @lisakirchner.