Det ögonblick jag slutade vara en 'trevlig tjej'

Jag var nästan 20 år innan jag hittade min röst. Jag menar inte det på ett metaforiskt sätt, men i bokstavlig mening. Det var en typisk utekväll för mig i den åldern. Jag hade varit ute på dansgolvet i timmar när jag bestämde mig för att jag behövde lite vatten.

När jag stod i baren och väntade på det hörde jag en röst till vänster som sa, & ldquo; Låt mig köpa en drink till dig. & Rdquo; Jag såg upp för att se en lång, anständig utseende, äldre (för mig då) kille. Jag tackade honom men förklarade att jag var tvungen att köra hem den kvällen, så ingen sprit för mig. Han verkade lite utslagen av detta, men nickade på huvudet och det var det, eller så trodde jag.

Jag minns inte riktigt den exakta serien av händelser om vad som hände nästa, men jag kommer ihåg att han följde mig runt klubben resten av natten. Försöker prata med mig, ta tag i mina armar - och vid ett tillfälle försöka till och med röra vid mitt hår.

Jag var bredvid mig själv. Jag visste inte vad jag skulle göra för att få honom att lämna mig ensam. Jag hade frågat artigt, men han hade inte lyssnat. Ändå hade han inte gjort något & ldquo; fel, & rdquo; som att ta tag i min rumpa eller något, så jag ville inte få honom i trubbel genom att be studsarna att sparka ut honom. Och mina vänner, alla berusade och / eller höga, hjälpte inte heller.

Slutligen gick det upp för mig att jag kanske måste vara & rdquo; oförskämd. & Rdquo; Det betyder att jag kanske måste lägga hövlighet åt sidan för att få honom att gå iväg. Nästa gång jag vände mig och killen stod där, i mitt personliga utrymme, öppnade jag munnen för att be honom gå vilse & hellip; men ingenting kom ut.

Det var som att min röst bokstavligen satt fast mitt i halsen - som om det var en konkret sak jag kvävde av.

Det var som att min röst bokstavligen satt fast mitt i halsen - som om det var en konkret sak jag kvävde av. Jag visste vad jag ville säga, men jag kunde inte få orden att lämna min mun. Jag hade ingen aning om varför jag inte fysiskt kunde prata. Jag kände mig så överväldigad och hjälplös och började gråta.

Slutligen kände jag att något slog sig loss. Bryta sig loss. Jag började skrika åt honom så högt jag kunde för att komma ifrån mig, lämna mig ensam & hellip; till F * CK OFF!

Vid den tidpunkten såg det tydligt ut som om en kamp var på väg att hända, och studsarna grep in. Jag blev sparkad ut ur klubben den kvällen, men jag visste att från och med då skulle jag aldrig ha problem med att hitta min röst.

År senare talade jag om den här händelsen med en vän - delade läskig kille & krigshistorier, & rdquo; som kvinnor brukar göra. Och hon frågade mig en mycket enkel men ändå grundläggande fråga: Varför hade jag haft så svårt att tala? Varför blev jag slagen stum, om än bara tillfälligt?

Jag visste inte svaret. Det hade aldrig hänt mig före den tiden, så det var inte som att jag led av någon form av talhinder. Jag var också det som mina vänner och familj kärleksfullt kallade en 'pratare'. & Rdquo; En chatty Cathy.

Men när jag funderade över frågan insåg jag att det fanns några djupare skäl bakom varför jag inte omedelbart eller lätt kunde tala för mig själv den kvällen i baren. Och det hade att göra med allt jag blev uppfostrad att vara.

Problemet med att växa upp & trevligt & rdquo;

Jag växte upp i en trevlig, säker medelklassförort. Mina föräldrar var bra föräldrar, kärleksfulla och uppmärksamma. Jag var den typ av flickalärare som skrev glödande ord om i rapportkort och sa att jag var & nbsp; ett nöje att ha i klassen. & Rdquo; Jag var också en tävlingssimmare som vaknade klockan 05:30 sex dagar i veckan för att komma in på en timmes träning innan skolan - och jag rusade hem för att göra mina läxor innan jag fick träna igen i tidig kväll. Jag hade inte mycket tid att komma in i några problem.

Jag var i grunden ett bra barn. Mina föräldrar, som bara ville ha det bästa för mig, hade lärt mig hur jag ska bete mig. Jag gjorde som jag fick veta. Jag lyssnade på mina lärare och tränare. Jag var artig och följsam. Jag pratade inte tillbaka eller gjorde något väsen.

Istället lärde jag mig att le även när jag var arg eller ledsen. Negativa känslor som ilska möttes vanligtvis med starkt ogillande. Om och om igen fick jag meddelandet (på både indirekta och direkta sätt) att jag bara var riktigt älskvärd och värdefull så länge jag uppförde mig som de viktigaste vuxna i mitt liv förväntade mig att bete mig.

Om och om igen fick jag meddelandet att jag bara var riktigt älskvärd och värdefull så länge jag uppförde mig som de vuxna i mitt liv förväntade mig att bete mig.

Jag växte upp till att vara en trevlig tjej, med andra ord. Och som sådan visste jag att Nice Girl reglerna. Inte för att jag var tvungen att påminna mig om dem - när jag var 7 eller 8 var det som att andas. Naturlig. Jag agerade inte på det sättet eftersom det förväntades av mig - jag uppförde mig på det sättet eftersom det var den jag var så många år efter att ha spelat enligt reglerna. Regler som: Var artig och trevlig, även om någon är elak eller oförskämd mot dig. Tänk på andra först. Var hjälpsam och artig och hänsynsfull mot människors känslor. Skapa aldrig en scen. Sitt snyggt, var inte för högljudd. Ingen gillar en behövande, skrynklig och krävande tjej eller kvinna. Passa din ton.

Och jag erkänner att det finns en bra sida att uppfostras på detta sätt. Jag lärde mig de sociala finesser som gjorde att jag kunde fungera ganska bra i många olika kretsar. Men det finns en mörk sida, som att förlora din röst när du behöver det mest.

olika frisyrer med lugg

När du lär dig att sätta andra behov framför dina egna, lär du dig inte vad dina egna behov är. Och om du inte vet vad du behöver och vill, är det väldigt svårt att hävda dig själv och dina gränser. När du lär dig att det är trevligt, kompatibelt och tillmötesgående är det viktigast att du aldrig lär dig att tala upp.

När du höjer tjejer för att vara trevliga kan du inte vända dig och förvänta dig att de tappar år av förväntningar och träning och förvandlas till människor som kan kämpa för sig själva. Du kan inte ta bort deras röst och sedan förvänta dig att de är den som skriker & eld; rdquo; vid första tecknet på rök i en teater.

Nu vet jag vad du tänker: Jag har helt klart bara problem. Min erfarenhet matchar inte din - du är uppvuxen för att tala för dig själv. Eller det var din syster. Hela din familj är full av dåliga tikar, så hur vågar jag förolämpa din mormor på det sättet genom att antyda att hon har ett offermentalitet. Hur vågar jag antyda att kvinnor och flickor har ett sådant offermentalitet i allmänhet.

Du kanske gillar

5 saker du behöver sluta be om ursäkt för

Men jag vet detta om mig själv: Jag är så typisk och vanlig som de kommer. Så jag vet att jag är långt ifrån den enda som tappade sin röst på det sättet.

Och med ansträngning och massor av introspektion kunde jag återfå det. Men det tog många års arbete. Det var inte lätt, och jag tvivlar på att många av mina andra trevliga tjejer kan få tillbaka det medan de fortfarande är i sin ungdom - den tid då de behöver det mest (dvs. den tid då människor med dålig avsikt försöker dra nytta av deras tendenser mot efterlevnad och anpassning). Så det här är egentligen bara mitt sätt att tala för deras räkning. På min egen yngre själv & rsquo; s vägnar.

Flickor: Hitta din röst, tala upp. Låt dem inte berätta att Nice Girls inte pratar så. Du behöver inte alltid vara artig eller tänka på alla andras känslor över dina egna. Reglerna är ofta inte till din fördel - du behöver inte alltid komma sist. Din röst betyder mer än du vet, så tala högt och bär en stor pinne.

Detta inlägg uppträdde ursprungligen den Medium och skrevs av Julia Brown .