Rätt sätt att tvätta händerna i ett offentligt toalett, enligt vetenskapen

Att komma in i ett offentligt badrum känns ibland som att spela rysk roulette med bakterier. Människor har kommit med många livshackar genom åren för att minimera de bakterier vi kommer i kontakt med, från att använda toalettsitsfoder (även om vi behöver inte verkligen ) för att öppna dörren med en pappershandduk på väg ut (trots att dörrknappen är en av renaste delar av ett offentligt badrum ). Att vara alltför försiktig är inte nödvändigtvis ett problem - förutom när vi ignorerar ett av de bästa (faktiska) sätten att bekämpa badrumsbakterier: tvätta händerna.

Även om det kan verka som ett mindre problem, står felaktig handtvätt för nästan hälften av all livsmedelsburna sjukdomar i USA. Medan två tredjedelar av vuxna vanligtvis tvättar händerna i ett offentligt toalett med tvål och vatten, är det få som skumar och skrubbar under de rekommenderade 20 sekunderna Livsmedelsrelaterad sjukdom och död i USA . Mead PS, Slutsker L, Dietz V, McCaig LF, et al. Emerging Infectious Diseases. 1999 sep-okt; 5 (5): 607-25. Handtvätt övar i en högskolestadsmiljö . Borchgrevink CP, Cha J, Kim S. Journal of Environmental Health. 2013 apr; 75 (8): 18-24 .. Med ord från Carl Borchgrevink, professor vid Michigan State University som har forskat på handtvätt, & ldquo; Det finns enmassaav smutsiga händer där ute. & rdquo;

För att undvika att bli en annan smutsig statistik, följ den här steg-för-steg-guiden för rätt teknik vid handfat i badrummet. Dessutom lär du dig sanningen om vanliga handtvättmyter (Behöver jag använda varmt vatten? Antibakteriell eller vanlig tvål? Sprider handtorkar bara bakterier runt?). Här är det lågt ner på att göra händerna rena.

Obs: Detta råd avser offentliga toaletter. Privata badrum tenderar att vara renare; enligt Dr. Chuck Gerba, professor vid University of Arizona, är de viktigaste bakterierna att se upp för hemma de du kommer i kontakt med under matberedningen.

Ja, du läste rätt: Skurning ska pågå i minst 20 sekunder. Tjugo sekunder kan verka som en evighet, särskilt när du kan springa 40 meter på drygt en fjärdedel av den tiden. Men din kropp - och immunförsvaret - kommer att tacka dig för alla extra sekunder du spenderar mikrober från huden och in i diskbänken. Dessa bakterier kan orsaka ögoninfektioner, hudirritation, matsmältningsproblem och urinvägsinfektioner Förekomst av heterotrofa och koliforma bakterier i flytande handtvålar från bulkpåfyllningsautomater i offentliga anläggningar . Chattman M, Gerba SL, Maxwell CP. Journal of Environmental Health. 2011 mar; 73 (7): 26-9 .. För att hjälpa dig distrahera dig medan du skrubbar, surra längs till & ldquo; Grattis på födelsedagen & rdquo; sång två gånger (eller, om du vill vara hipp, en gång genom kören av Pharrell's & ldquo; Happy & rdquo; fungerar också).

stort snyggt bröst

Nu när vi har täckt grunderna för handtvätt, ta hygien till nästa nivå genom att ha följande faktorer i åtanke.

1. Vattentemperatur

Varmt vatten dödar bakterier, eller hur? Tja, ja — eller åtminstone,skållningvatten gör. Vatten måste överstiga 130 ° F för att börja döda bakterier på ytorna på händerna, men de flesta hud tål inte längre exponering för vatten vid så höga temperaturer utan att bli irriterad Miljökostnaden för felaktig information: Varför rekommendationen att använda förhöjda temperaturer för handtvätt är problematisk . Amanda R. Carrico, Micajah Spoden, Kenneth A. Wallston, et al. International Journal of Consumer Studies. 1 juli 2013; 37 (4): 433-441 .. Varmt vatten som används vid handtvätt har uppmätts till cirka 100 ° F, vilket tyvärr är irrelevant för bakteriedödningsprocessen.

Din handlingsplan: I stället för att oroa dig för värmen, välj en bekväm vattentemperatur och fokusera på handtvättsteknik. Friktionen orsakad av intensiv skrubbning kommer att få de irriterande bakterierna från dina händer och ner i avloppet. Bäst av allt, du kommer att hjälpa miljön. Kallare vatten kräver inte lika mycket (eller någon) el. Med tanke på att vår heta handtvätt i USA förbrukar ungefär samma mängd kol som landet Barbados , nu är det en bra tid att byta till kallvattentvätt för gott.

2. Tvål

Handtvätt med tvål verkar vara en no-brainer. Användning av tvål har faktiskt visat sig minska risken för matsmältningsproblem som diarré med 40 procent, jämfört med de som bara tvättar med vatten Effekt av tvätt av händer med tvål på risken för diarré i samhället: en systematisk granskning . Curtis V, Cairncross S. The Lancet Infectious Diseases. 2003 maj; 3 (5): 275-81 .. Med detta sagt har den tvål som används definitivt betydelse. Trots marknadsföringskrav från tillverkare av antibakteriella tvålar har CDC funnit att de inte & rdquo; t & ldquo; något mer effektivt för att förhindra sjukdom än att tvätta med vanlig tvål och vatten . & rdquo; Det finns även studier som har avslutat långvarig exponering förtriclosan—En av ingredienserna i antibakteriell tvål — kan skapa antibiotikaresistenta bakterier Förekomst och toxicitet av antimikrobiellt triklosan och biprodukter i miljön . Bedoux G, Roig B, Thomas O, et al. International Science and Pollution Research International. 2012 maj; 19 (4): 1044-65 .. Gör dig själv en solid och välj vanlig tvål framför antibakteriella sorter.

En annan viktig punkt om tvål: De saker som ska hålla dig ren kan faktiskt vara en av de värsta synderna när det gäller spridning av bakterier. Dr Gerba (aka & ldquo; Dr. Germ & rdquo;) testade bakterienivåer i bulkpåfyllningsbara tvålbehållare i offentliga toaletter i fem städer och fann högre nivåer än CDC rekommenderar i dem alla. Det betyder att dina händer kan ha fler bakterier på sigefterdu avslutar handtvätt än vad de gjorde innan du började - prata om kontraproduktiv Förekomst av heterotrofa och koliforma bakterier i flytande handtvålar från bulkpåfyllningsautomater i offentliga anläggningar . Chattman M, Gerba SL, Maxwell CP. Journal of Environmental Health. 2011 mar; 73 (7): 26-9.!

Påfyllningsbara tvålautomater kan bli förorenade på ett antal sätt: Den som fyller på dem har inte tvättat händerna, luftburna bakterier kommer in i dispensern när locket är öppet, eller processen för att späda tvålen ur dess ursprungliga pulverform visar tvålen till bakterier. De goda nyheterna? Tvålautomater med förseglade patroner blir allt vanligare i offentliga toaletter och verkar avvärja bakterier bättre än påfyllningsautomater.

kommer han tillbaka till mig om jag låter honom gå

Din handlingsplan: Kontrollera tvålbehållaren för att se om den är påfyllningsbar eller en förseglad patron. En förseglad patron är att föredra. Förseglade kassettvålautomater har inget utrymme att fyllas på överst och har ett inbyggt munstycke för att dispensera tvål. Om det är svårt att avgöra om dispensern du tittar på är förseglad eller påfyllningsbar (vilket vanligtvis är) kan du överväga att följa upp handtvätt med en pump med handdesinfektionsmedel.

3. Kran

Den grovaste platsen i ett offentligt toalett är inte toalettstolen eller dörrhandtaget; Det är ofta kranens handtag, säger Gerba. En av de första sakerna du gör efter att du har spolat en toalett, vilket gör att bakterier går i luften och eventuellt häftar på huden, är att sätta på kranen. Så det verkar bara logiskt att bakterier skulle hitta ett bekvämt hem på handtaget. Det betyder också att det är lätt att förorena händerna när du stänger av vattnet efter sköljning.

Din handlingsplan: Automatiska kranar löser detta problem helt. Om en automatisk kran inte är tillgänglig, använd en barriär, t.ex. en pappershandduk, mellan din hand och handtaget. Eller välj att använda armbågen för att stänga av vattnet. Om du använder din armbåge kommer bakterierna fortfarande att överföras från handtaget till din kropp, men det är bättre på din armbåge än din hand. Vuxna berör deras ansikten i genomsnitt 16 gånger per timme , som ger bakterier gott om möjligheter att komma in i en av öppningarna i ansiktet. Om du inte är extremt flexibel, tvivlar vi på att din armbåge kommer att ha så mycket kontakt med ditt huvud!

4. Handtorkning

Som en femåring som håller på att hoppa på en Slip-N-Slide, tror bakterier att det är våtare desto bättre. & Rdquo; Det är lättare för bakterier att hoppa från yta till yta med lite flytande rörlighet, så att torka händerna ordentligt är en viktig del av att förbli så bakteriefri som möjligt. Pappershanddukar och jetluftstorkar - de superdrivna handtorkarna - har visat sig vara lika effektiva när de torkar händerna snabbt (vanligtvis på mindre än 10 sekunder). De äldre modellerna av varma lufttorkar tar cirka 45 sekunder att torka händerna tillräckligt Den hygieniska effekten av olika handtorkningsmetoder: en genomgång av bevisen . Huang C, Ma W, Stack S. Mayo Clinic Proceedings. 2012 aug; 87 (8): 791-8 ..

I dessa dagar har offentliga toaletter nyfikna saker för att torka händerna med namn som Xlerator och Luft blad . Men trots deras fina namn är handtorkar (både jet- och varmluftstorkar) mindre effektivt för att sänka antalet bakterier kvar på händerna efter tvätt än bra, gammaldags pappershanddukar.

Din handlingsplan: Om du har möjlighet väljer du pappershanddukar över en torkluftstork eller varmluftstork för att minska antalet bakterier som finns kvar på dina händer. Kom bara ihåg att använda dem sparsamt - de kommer från träd!

5. Handdesinfektionsmedel

Med tanke på hur många sätt handtvätt i ett offentligt toalett kan sätta dina tassar i kontakt med ännu fler bakterier, kan det verka säkrast att hoppa över diskbänken tillsammans och välja några pumpar med handdesinfektionsmedel. Men om dina händer är riktigt smutsiga, motstå uppmaningen: CDC fortsätter att främja handtvätt över användningen av handdesinfektionsmedel och notera att alkoholbaserade desinfektionsmedel har visat sig fungera bra på lätt nedsmutsade händer men saknar händer täckta med massor av smuts och smuts En metod för att bedöma effektiviteten hos handdesinfektionsmedel: användning av riktig jord som förekommer i livsmedelssektorn . Charbonneau DL, Ponte JM, Kochanowski BA. Journal of Food Protection. 2000 apr; 63 (4): 495-501.

Din handlingsplan : Alkoholbaserade handdesinfektionsmedel är ett bra alternativ, så länge dina händer inte är för smutsiga. Om smuts på händerna är synlig, välj handtvätt med tvål och vatten.