Thirst Trapping: The Good, the Bad, and the Likes

Kära nya romantiker,

hur du gör dina läppar fylliga

Du tar upp din telefon, även om det bara har gått 20 sekunder sedan du senast kontrollerade, och klickar på dina Instagram-aviseringar.

Ditt senaste inlägg får många likes. Det är en återgång till sommaren 2019: Du fejkar ett uppriktig skott, ser vardagligt sexig ut i din bikinitopp med leopardtryck och avskurna jeanshorts och slickar en glasskotte på strandpromenaden. Din bildtext är en avslappnad, anspråkslös anteckning om helvetet i år har varit. Du hoppas, något omedvetet, att människor kommer att tycka att du ser bra ut - utan att det ser ut som dupåfrestandeatt se bra ut. Det är en konstform.

Och där är det. Bruden du nyligen har utvecklat en förälskelse på gillade bilden. Inte bara det, men de kommenterade också med en enkel men effektiv hjärt-ögon-emoji. Tror du,Oh ja! Jag har praktiskt taget fått dem lindade runt mitt finger.

Inlägget fungerade: Det gav dig en liten bekräftelse på att de kanske, bara kanske, krossar dig också.

Tillfredsställt lägger du ner din telefon - utan att ens svara på deras kommentar. Du vill inte se desperat ut nu, eller hur?

Du är fast i törstfällan.

Design av Dana Davenport, fotografi av Dimpho Sametsi / FarukUlay / Getty Images

Vad är en törstfälla?

Att sätta en törstfälla är tanken att genom att skicka något provocerande och ta emot det eftertraktade svaret har du 'fångat' (lurat) människor att erkänna sin 'törst' (intresse för eller desperation efter dig). Och det görs ofta avsiktligt. Enligt Urban ordbok , det är specifikt ett 'sexigt fotografi eller flirtigt meddelande som publiceras på sociala medier.' Vissa definitioner hävdar att törstfällor i sig är uppmärksamhetssökande eller att målet är att motivera DM-bilder.

En törstfälla kan kasta ett brett nät, publicerat mer allmänt för att öka förtroendet för positiva svar, eller det kan vara snävt fokuserat, postat för att mäta intresset hos särskilt någon. Och det kan publiceras antingen offentligt eller privat (som till en nära vängrupp eller en finsta).

Törstfällor kan se många olika sätt

• Bilder eller videor som ofta är suggestiva men inte helt sexiga. De skickas för att få beundran, förhoppningsvis. De kan vara en boomerang för hur bra din rumpa ser ut i dina nya yogabyxor (hej, eldemoji!) Eller en söt bild av dig avslappnad braless i sängen.
• Text - antingen ensam, som i ett berättelser eller medföljande en bild - som antyder en flirtig luft, som 'Vem vill komma och gosa mig för att sova?' eller 'Tillbringa en annan söndag ensam.'
• Öppna inbjudningar till sexigt innehåll, antingen direkt ('Jag är på humör för sexig skämt. DM mig för att skjuta ditt skott!') Eller indirekt (starta en nära vännergrupp på Instagram för exklusivt innehåll, som nakna ).

De är vanligtvis inte väl dolda, men det är ofta det som gör dem flirtiga - och till och med effektiva. Törstfällor är en tydlig kommunikation av önskan, men ändå snygga för att känna sig lätta och roliga.

Är törstfällor en dålig sak?

Törstfångst betraktas ofta som desperat eller på annat sätt obekvämt. Detta härrör från idén att människor som söker validering (öh, är det inte alla vi?) På ett offentligt sätt är mindre värda den kärleken och bekräftelsen. Det finns också 'är törstfällor feministiska eller antifeministiska' debatten: där vissa tror att det att be om bekräftelse av fysisk attraktion i sig är anti-feminist medan andra hävdar att visa sexuellt förtroende och namnge din önskan (särskilt ju mer marginaliserad du är) är en feministisk handling.

Mycket av push and pull around törstfångst är rotad i en fråga om social rättvisa som kallas önskvärdhetspolitik, enligt Vardaglig feminism . De är tanken att vissa människor enhälligt anses vara mer attraktiva än andra människor. Önskelighetspolitiken lyfter fram hur tron ​​att törstfångst är desperat eller antifeministiskt kan vara rotad i tron ​​att (särskilt marginaliserade) människor ska visa ödmjukhet istället för självförtroende.

Men politik avvill bli önskad, på grundnivå, är mycket enklare: människor är sociala. Vi njuter av samhörighet. Kärlek och sex är två exempel på det. Och törstfångst är en form av flört : ett försök att mäta romantiskt eller sexuellt intresse på ett roligt sätt.

Men låt oss prata mer om varför vi önskar validering i första hand.

Hur törstfällor gynnar din - och andras självkänsla

Det finns ofta två extrema läger som människor hamnar i när de tänker på validering:

• Camp A anser att validering är ett mänskligt behov av acceptans och känsla av att vi alla har rätt att söka.
• Camp B anser att vi är alltför beroende av extern validering för självkoncept och att ett konsekvent behov av validering, särskilt med tanke på hur det kan mätas online i likes, kan peka på kriser i självförsäkring.

Jag tror att vi kan införa lite nyans i detta och sätta oss på sanningen: Vi längtar alla efter validering,och valideringssökande beteende kan inte stödja vår mentala hälsa.

Låt oss börja med att erkänna att självkänsla är ett debatterat ämne inom psykologin. Å ena sidan fångar ordet ett unikt fenomen: vår subjektiva utvärdering av vårt eget värde. Men vår besatthet av självkänsla - och tanken att bygga den kan bekämpa problem som är sociala i stället för individuella - är ett relativt nytt fenomen, enligt Väktaren .

Självkänslobomen föddes ungefär samma årtusenden: i mitten av 80-talet till början av 90-talet. Vi är verkligen självkänslegenerationen. Och kritik av denna rörelse är överflödig, enligt Will Storrs bok Selfie: Hur vi blev så självbesatta och vad det gör för oss . Men om vi tänker på självkänsla i enkla termer - hur vi känner för oss själva - kommer det från två platser: intern och extern validering.

Det är vad vi tror och kommunicerar om oss själva spelar roll, och vad andra tror och kommunicerar om oss spelar också roll.

En snabb Google Sök för ”självkänslebyggande” visar att vi tenderar att fokusera på det individuella ansvaret för självkänsla (som alla som någonsin har fått i uppdrag att utöva bekräftelser framför en spegel kan berätta). De flesta av förslagen faller under egenarbete och själv kärlek , vilket naturligtvis är fantastiskt - vi behöver nog alla införliva mer av det i våra liv.

Men när vi individualiserar det skapar vi också en bootstrap-mentalitet kring den. 'Om du har låg självkänsla är det ditt fel - och det är ditt jobb att fixa.' Som sociala varelser kommer mycket av det vi lär oss om oss själva och vår plats i världenandra människor.

Om vi ​​växer upp med vårdgivare som missbrukar, försummar eller avvisar oss, kommer vi förmodligen inte att växa upp till att vara särskilt självsäkra. Detta gäller också människor som upplever mer marginalisering i samhället. Ju mer förtryck man upplever, desto svårare är det att bygga ett positivt självkoncept.

Missnöje från människor runt omkring oss kan vara förödande. Men det fungerar på båda sätten:Godkännande från andra människor är också formande! Vi vill bli älskade, vårdade och validerade av människorna omkring oss eftersom det hjälper oss att förstå hur och var vi hör hemma. Att öka självkänslan av hur andra applåderar oss är något vi ärAlltgör, oavsett om vi lägger ut törstfällor eller inte.

När törstfällor kan skada vår självkänsla

Oron kommer när vårt behov av extern validering åsidosätter vår förmåga att känna oss trygga i oss själva.

När vi ärberoendepå andras åsikter om oss till den punkt att vi inte kan definiera oss själva utan den insatsen eller hantera besvikelsen över missnöje, kan vi behöva pausa. Det är då vi kan behöva tippa självkänslan för att bygga balansen inåt så att vi kan lära oss att känna oss trygga om vem vi är och vad vi förtjänar.

1940-tals frisyr för kvinnor

Att lägga ut en törstfälla är inte ett rop om hjälp eller en indikation på att någon har låg självkänsla. För det mesta är det ett hälsosamt, stödjande uttryck för en önskan om extern validering.

Hur man får den törstfällan där ute, med komplimanger till dig själv!

Nu tror jag inte att vi behöver analysera vår egen psykologi varje gång vi bestämmer oss för att publicera något på Internet. Men jag tror att vi ibland skulle kunna reflektera för att få en bättre förståelse för oss själva och vårt beteende. Detta kan vara särskilt viktigt när vi märker mönster av besvikelse eller frustration efter att ha engagerat oss i vissa beteenden.

Nästa gång du är redo att skicka en törstfälla, försök att sitta med dessa tre frågor:

• Vad gördugräva om det här inlägget? Hur speglar inlägget hur du känner för dig själv? Om du mår bra med bilden eftersom den är en fantastisk framställning av ditt unika jag, känslor och autentiska uttryck för önskan, är det perfekt.
  
• Vad hoppas jag att kommer att bli resultatet av att posta detta? Det finns inget rätt eller fel svar här. Det finns många anledningar till varför vi lägger ut törstfällor. Men att få en känsla av vad vi vill att det ska åstadkomma - som om vi letar efter en allmän validering av vår söthet eller om vi hoppas att någon särskilt kommer att svara - kan vara klargörande. Om du hoppas att någon särskilt kommer att svara, finns det en specifik typ av svar du letar efter?
  
• Hur kommer jag att reagera (både internt och interpersonellt) om resultatet inte uppnås? Om du får lågt engagemang för inlägget, hur kommer det att få dig att känna dig? Om personen du krossar med inte svarar, blir du arg på dem? Det här kan vara ett bra ögonblick att avgöra om du kanske vill vänta på inlägget, eller kanske är det dags att direkt kommunicera med någon istället!
  
• Känns det här roligt, flirtigt och lågt insatser? Eller känns det höga insatser, som att resultatet kommer att påverka ditt humör eller självförtroende? Om publicering kan leda till att du mår dåligt kanske det finns ett annat sätt att få dina valideringsbehov uppfyllda: Tänk på fem sakerduälskar dig själv. Eller skicka inlägget direkt till en vän för att få rekvisita istället!

Kom ihåg: Törstfångst bör inte fyllas med tryck. Det ska vara avslappnat och roligt - nbd!

Tillkomsten av sociala medier har gett oss massor av roliga nya sätt att flirta och på annat sätt utforska våra sexualiteter. Törstfällor är inte annorlunda! Och särskilt i en tid då vi inte kan flagga våra saker i den verkliga världen, är det vettigt att folk oftare vänder sig till Instagram för att uppskattas och kontaktas.

Och jag är allt för det.

Melissa Fabello, PhD, är en social rättvisa aktivist vars arbete fokuserar på kroppspolitik, skönhetskultur och ätstörningar. Följ henne vidare Twitter och Instagram .