Varför slutar jag med mitt gym (och kommer aldrig att gå tillbaka)

& ldquo; Det handlar inte om siffrorna, & rdquo; sa tränaren när hon placerade en utskrift full av siffror och komplicerade diagram framför mig. Det var mitt andra möte med InBody-maskinen, en uppskalad skala som inte bara mäter din vikt utan också din BMI och de exakta procenthalterna av fett och magra muskler i alla kroppsregioner.

& ldquo; Den goda nyheten är att din procentuella muskelmassa är högre! & rdquo; fortsatte hon när jag studerade sjökorten. & ldquo; Ja, men så är alla andra siffror, & rdquo; Jag svarade, för trött för att hålla motlösheten från min röst. Jag hade varit olycklig på mitt gym ett tag. Jag sa dock till mig själv att allt var i mitt huvud, för det var säkert bra för mig att gå på gym. Men här var bevis för att det inte fungerade trots allt - siffrorna ljög inte. Jag tränade regelbundet i 18 månader utan märkbara resultat - jag kände mig faktiskt sämre om mig själv än när jag började.

När jag gick med i Healthworks, en kedja av kvinnors gym i Boston, flyttade jag precis efter en smärtsam skilsmässa och min kropp blev något jag inte kände igen. Min vikt kröp upp pund för pund, som om min ämnesomsättning hade packat sina väskor ungefär samma tid som min man hade packat sin.

Medan jag funderade på vilket gym jag skulle gå med var det fördelarna med Healthworks - de spa-liknande omklädningsrummen, de två våningarna i konditionsmaskiner och vikter, massageterapeuten på platsen, hela schemat för gruppkonditionskurser - som jag tyckte var mer tilltalande än frånvaron av män. I själva verket, om jag är helt ärlig, skulle en liten manlig uppmärksamhet inte ha varit helt ovälkommen vid den tidpunkten i mitt liv. Men förutom dessa förmåner drogs jag också till idén om en gemenskap av kvinnor, en kvinnlig fitnessutopi. Vad jag inte förväntade mig var att denna kvinnoförening skulle få mig att granska mig själv med hyperdömande ögon och jämföra min kropp med varje kvinna i omklädningsrummet eller på cykeln eller mattan bredvid min.

Under mitt första möte med InBody-maskinen vid en gratis session efter att jag gick med i gymmet hade tränaren ritat en konvex kurva på utskriften och visade mig hur siffrorna återspeglades i min kropp. & ldquo; Vad du så småningom vill ha är en konkav kurva, & rdquo; sa hon och ritade en annan form. Hon visade mig några enkla övningar, uppmuntrade mig att kolla in gruppens träningspass och skickade mig på väg. Resan från konvex till konkav kurva verkade verkligen brant.

Jämförandet av gymnasiets budskap om kvinnlig bemyndigande och visningen av traditionella skönhetsstandarder var slående och för mig förvirrande.

Under de kommande 18 månaderna visade jag plikttroget upp till gymmet, antingen på morgonen före jobbet eller på kvällarna efter jobbet. Jag upptäckte snart att även om jag kände mig dygdlig pendling till gymmet i det tidiga morgonmörket, bleknade den känslan så fort jag ställde upp min matta för barreklass eller klättrade på cykel i cykelstudion. Även om det verkligen fanns kvinnor i alla former och storlekar, skulle mitt sinne oundvikligen fokusera på alla som var yngre, snyggare och i bättre form än jag. Jag kände att mina knäböj aldrig var tillräckligt djupa, mina vikter var inte tillräckligt tunga, mina varvtal på den stillastående cykeln var inte tillräckligt snabba.

Men att vara den långsammaste och minst samordnade var inget nytt för mig - som barn var min brist på hand-öga-samordning så dålig att jag skickades till vad de kallade 'special' & rdquo; gym, en extra gymklass där resten av det funktionella & ldquo; långsamma & rdquo; barn och jag skulle kasta Nerf-bollar på mål och hoppa runt orange kottar för att öva på våra motoriska färdigheter. Mitt mest livfulla minne av de här klasserna blev att jag fick en basketboll i ansiktet. Som ett resultat utvecklade jag en motvilja mot fysisk aktivitet som varade fram till college, när jag lärde mig att träna på mina egna villkor var mycket roligare än institutionaliserad kroppsövning.

För mig var den verkliga utmaningen omklädningsrummet - en handsk av dubbla standarder. Omklädningsrummet innehöll en bastu, jacuzzi och ångbad, tillsammans med speglar, hårtorkar, bomullstussar, vävnader, kroppslotion och en klädångare. Varje dusch var utrustad med schampo, balsam, kroppstvätt, duschlock, engångs rakhyvlar och rena handdukar. Det var trevligt, men meddelandet var tydligt - kvinnor borde gå i gymmet för att bli magra och tonade, men bara om de fortfarande kan se vackra ut efteråt.

Jag kände mig aldrig mindre skolad på kvinnans sätt än jag gjorde i Healthworks omklädningsrum och gjorde mig redo för arbete tillsammans med dussintals andra kvinnor. Varje morgon var som en scen bakom kulisserna i en skönhetstävling (eller åtminstone hur de ser ut i filmerna), medan vi jockeyade för utrymme framför en spegel för att sminka och forma håret.

har matt czuchry en fru

Jämförandet av gymnasiets budskap om kvinnlig bemyndigande och visningen av traditionella skönhetsstandarder var slående och för mig förvirrande. Det var något otrevligt att lyfta vikter, göra armhävningar och knäböj, cykla så hårt att svett hällde i mina ögon och sedan avlägsna spandexen, skölja rent, slå mitt hår i form och smeta på lager av smink för att vara säker alla spår av svett eller ansträngning utrotades från mitt ansikte.

Jag kände mig inte tillräckligt stark, tillräckligt snabb eller tillräckligt mager & hellip;

Det var inte länge innan jag började frukta gymmet och dess välbekanta känslor av otillräcklighet. Jag kände mig inte tillräckligt stark, tillräckligt snabb eller mager nog och dessutom var mitt hår helt fel, och jag hade inte råd med den avancerade smink och kläder som de andra kvinnorna hade på sig (delvis tack till min dyrt gymmedlemskap). Jag började gå mindre och mindre, vilket ledde till den nedslående bristen på resultat vid min andra InBody-session och en nedåtgående skuldspiral.

En vecka efter det mötet gick jag in i gymmet och förklarade min avsikt att sluta. Efter några halvhjärtade försök att få mig att stanna (fler träningspass, en rabatterad massage) fick de mig att skriva på ett papper, och det var över - ja, tekniskt sett var mitt medlemskap fortfarande aktivt i ytterligare två månader av gymregler, men jag gick aldrig tillbaka efter den dagen. Jag gick ut ur gymmet och kände mig starkare än jag kände på månader.

Nu rullar jag ut min yogamatta de flesta morgnar när jag vaknar och gör antingen agratis online yogavideoeller abarre träningfrån en webbplats som jag betalar ett litet månadsmedlemskap för (mindre än 1/3 av vad jag betalade för mitt gymmedlemskap). I hörnet av mitt sovrum har jag mitt eget minigym - tre uppsättningar handvikter, ett motståndsband, en kärnboll och två yogamattor. När Boston-vädret samarbetar springer jag runt dammen nära min lägenhet eller en lång promenad genom Arboretet.

Medan jag inte längre har en känsla av de exakta procentsatserna för fett och mager muskelmassa i min högra arm, vet jag att jag återupptäcker den enkla glädjen att flytta min kropp på mina egna villkor, att träna inte för att jag betalar ett månatligt medlemskap eller känner mig skyldig, men för att jag vill. Och jag tävlar inte längre med alla andra kvinnor i omklädningsrummet. Den enda standard som jag strävar efter i dessa dagar blir bättre än jag var dagen innan.