Ta Reda På Ditt Antal Ängel
Illustration av Maya Chastain
mike colter nettoförmögenhet
När jag var 21 år registrerade jag mig för doula-utbildning och började volontärarbete som födelsekamrat. Jag tror att jag ville bevittna kärlek - en annan typ av kärlek än vad som hade förtärt mig året innan. På ett sätt såg jag födelseprocessen som en vändning av ett dömt förhållande. Jag hittade katarsis och helande i att trösta en person genom en process som (vanligtvis) började i smärta och slutade i glädje.
Att kämpa med psykisk sjukdom under hela tjugoårsåldern visade mig vilka relationer som var stabila och vilka som var bräckliga. På grund av trauma, natur och otur har jag ibland varit vad Bell Hooks hänvisar till iGemenskapsom en 'verkligt föraktad kvinnokategori: kvinnan som älskar för mycket.' Men i mina mörkaste ögonblick var de människor jag hade haft romantiska relationer med (nämligen cishet-män) ingenstans att hitta.
Jag insåg någon gång att den kärlek som jag växte upp och trodde skulle rädda mig - romantisk, cisheteronormativ, exklusiv kärlek - var något jag behövde utmana. Och jag upptäckte snart att kärlek inte gör dethaatt följa dessa regler.
Engagemang och ömsesidig tillgivenhet dyker upp på många olika sätt, och jag ville ha ömsesidighet. Jag ville ge kärlek till de människor som varit där för mig när jag behövde det mest.
Hur relationsanarki gav mig frihet i mitt liv
Förhållande anarki , en term myntad av Andie Nordgren , är filosofin att relationer inte bör existera i hierarkier - att vänskap till exempel inte automatiskt ska ses som mindre viktiga än romantiska relationer.
Som relationscoacher Mel Cassidy berättade för mig, behöver du inte vara icke-monogam för att vara en relationsanarkist, och de som väljer monogami kan fortfarande lära sig mycket av dessa principer. 'Genom att gå ut ur den oundvikliga modellen' relationstrappa 'kan människor hitta så mycket mångfald att utforska på sätt som de ansluter till, säger Cassidy.
Att lära sig mer om RA har hjälpt till att sprida känslan av brådska. Acceptet kom på sin plats, och i huvudsak har jag slutat söka efter 'min person.'
Här är varför ...
Det finns ingen “The One”
Det kan skada att höra det, men din andra hälft är detförmodligeninte ute letar efter dig. Den goda nyheten är att, hej! Du är faktiskt hel precis som du är.
Det betyder inte att kärlek från andra är oviktig. Det är avgörande. Men Att prioritera romantik framför andra relationer, som vänskap, kan vara skadligt oss och de människor vi älskar .
Tid är en värdefull tillgång. När vi ställer våra förhoppningar och drömmar till en enskild person och prioriterar att hitta dem eller bara tillgodoser deras behov kan det leda till att vi försummar vårt samhälle. Om vi avsätter våra vänskap för att fokusera på en enda ”själsfrände”, kanske vårt samhälle inte får den tid och energi det behöver för att trivas, och samhället är så viktigt för vår mentala hälsa .
Som Cassidy säger, ”människor är relationella varelser: vi utvecklades inte i dyadiska enheter, vi utvecklades i grupper. I västerländsk kultur har mytologin ”den ena” lett till uppfattningen att vår partner ska kunna träffasAlltvåra behovhela tiden. '
Dessa förväntningar kan vara skadliga för både våra partners och oss själva, eftersom de bär all den känslomässiga tyngden ärmycketav tryck.
Onödig smärta
Att upprätthålla hierarkiska förhållanden som standard, som vad som är hälsosamt eller förväntat, är osäkert. När vi placerar alla våra små kärleksägg i en så ömtålig korg, kanske vi sätter upp mer hjärtesorg, oavsett om det är i ett slag eller på tusen små sätt genom åren.
Att vara kär under patriarkala ideal (det vill säga att hitta en man som uppfyller mig) har alltid känt mig som att öppna mitt bröst och säga 'titta inuti, ta vad du vill.' Som någon som kämpar med emotionell dysreglering har det ibland känts som att jag saknar ett skyddande köttlager.
Varelseälskade under dessa förväntningar kändes som att jag var instängd, grävde i marken tills mina fingrar blödde och försökte komma ut ur blicken.
En gång gick jag på ett (ganska besvärligt) dubbelträff med en kille som jag älskade och hans farföräldrar. När hans farfar grillade mig på alla klassiker som jag inte hade läst, hörde jag att hans mormor berömde mig. Min första instinkt var att fånga hans reaktion. Jag behövde honom för att bekräfta det innan jag accepterade det, för jag kunde bara se mig själv som värdig genom hans ögon.
Prioritera tillväxt och transformation
Det räcker med att säga den typen av kärlek (vilken konstnären Florence given kan ringa “ hetrifierande ”) Är helt enkelt inte för mig längre. Jag tror att jag missade att skapa några otroligt kärleksfulla, helande band eftersom jag var laserfokuserad på att hitta någon kille som märkte och älskade mig när jag varredanuppmärksammas och älskas av så många andra.
Naturligtvis finns det ett utrymme där dessa förhoppningar brukade vara. Ett utrymme som en gång var upptaget med drömmar om löften och beständighet. Drömmar om att bli skopad bort från de dåliga sakerna, de dåliga delarna av andra människor, de dåliga delarna av mig själv.
Cassidy berättade för mig att känna att detta tomma utrymme är normalt i viss utsträckning, eftersom dessa förväntningar om ovillkorlig kärlek är 'så inblandade i oss.' Men de sa också att ”att ta sig tid att medvetet investera i icke-romantiska och icke-sexuella relationer är ett sätt vi kan utmana idéerna om knapphet som håller många människor i patriarkalisk monogami. Att aktivt vårda de primära relationerna i våra liv - de som vi har med oss själva - är otroligt helande, närande och transformerande. '
Genom att flytta fokus till mina vänner, min familj och mig själv de senaste åren har jag upptäckt att jag kan släppa in kärleken utan att det blir alltödande. Jag kan tillåta enkla stunder och passera nöjen med dem jag bryr mig om - som ett dopp i havet, ett knäckt bål, sova bredvid ljudet av regn - prioriterar framför en fantasi som gör ont mer på lång sikt.
Jag skulle gärna vilja få hela Robert Frost på dig, som 'Jag tog vägen mindre rest, och det har gjort stor skillnad', men sanningen är att många människor för alltid kommer att utmana om det här ärmitt spår, eller helt enkelt resterna av det jag har lärt mig att leva utan.
Och det är okej.
Jag är inte säker på att andras åsikt om mitt engagemang spelar roll
Att vårda mitt folk över en person innebär att vara helt närvarande för mina syskonbarn och syskonbarn, det innebär att odla nya vänskap och fortsätta att fostra gamla. Det innebär att utveckla en starkare självkänsla och en bättre grund för självrespekt. Jag har hittat människor som är här för att stanna , och jag har börjat tro att jag är värd denna nivå av engagemang.
Romantik är inte utesluten från det. Det kommer helt enkelt inte att ta front och centrum, och jag känner mig säker på den delen av min berättelse.
Det är här jag är. Det här är min resa. Det här är mitt liv - på gott och ont.