Manschetsäsongen har officiellt börjat

Illustration av Irene Goddard

Kära nya romantiker,

filmcitat om sex

Det är officiellt oktober.

Jag är säker på att du nu längtar efter stereotypa fall saker: varma drycker, nya fotkängor, en tillfredsställande knas av ett fallet blad under foten.

Och när du glider in i höstlig salighet kan du också hitta ditt sinne som flyter mot önskan att någon ska hålla i händerna och kela med, drömmen om att någon ska göra varm choklad till på en förestående snödag - även om romantiken gnistrar ut på våren .

Om du längtar efter fysisk intimitet tillsammans med äppelcidermunkar just nu är du inte ensam.

Det stämmer: Det är manschetsäsongen

Manschetsäsongen kallas så för att den beskriver önskan att 'bindas ner' (eller 'manschetten') som ofta uppstår under de kallare månaderna.

Enligt Urban ordbok , där termen dök upp första gången 2011, '[det] kalla vädret och den långvariga inomhusaktiviteten får dig att bli ensam.' Även om engagemang vanligtvis inte är din kopp te kan du känna en längtan efter romantisk anslutning den här tiden på året.

'Det är vettigt att vi aktivt skulle söka intimitet och anslutning under dessa tider', säger Jamie J. LeClaire , en sexpedagog som är specialiserad på kontakt. “ Studier har till och med konsekvent avslöjat att under kallare månader upplever människor en betydande ökning av testosteronnivåerna, vilket gör dem mer benägna att önska sällskap med en sexuell eller romantisk partner. ”

Japp, manschetten för en partner för att få oss igenom vintern är evolutionärt! Att vilja fysisk kontakt är en inbyggd överlevnadsinstinkt, och vintern är en notoriskt farlig tid när det gäller överlevnad.

Det fryser - så att människor kan och dör av exponering. Det är mörkt, vilket inte är optimalt för syn, glädje eller socialisering. Mat är knappt, vilket blir tydligt i december när du inte ens kan titta på squash längre. Och det är ensamt när vi drar oss tillbaka från sociala engagemang för att hålas i vår introversion.

Så naturligtvis det vi längtar efter den här tiden på året är någon att krama med under filtar, dela takeout medan vi marathonerar den senaste sanna brottsserien på Netflix.

Genom att ge värmen från en kropp bredvid (eller under eller ovanpå) oss, säkerheten vi känner för att vårdas genom beröring, och det konsekventa umgänge som åtagandet erbjuder, manschetten hjälper oss bokstavligen att överleva vintern.

Men detta kan fortfarande vara förvirrande för människor som i allmänhet föredrar att vara ensamstående eller ha avslappnade sexpartner. Betyder benägenheten att manschetten plötsligt vill ha en boo för alltid? Kanske inte, för den här säsongen kan för dig handla mindre om engagemang och mer om att få konsekvent sensuell kontakt.

Och det är din ökade hud hunger som varnar dig för att det är manschettid

Precis som våra sexdrift varierar våra nivåer av hud hunger. Vissa av oss behöver mycket sensuell beröring, som att krama, massera och hålla i händerna, och andra föredrar väldigt lite.

Jag skämtar ofta med att mina två katter - varav den ena behöver sitta i knät hela dagen medan den andra är mycket mer oberoende - är den perfekta representationen av hudens hungerspektrum och hur behovet varierar från person till person och ögonblick till ögonblick.

Och min favorit sak med frasen 'hud hunger' är att den låter oss se vår önskan om sensuell beröring som en separat, unik upplevelse.

LeClaire förklarar, ”Människor är inte de bästa för att kunna identifiera källorna till våra känslor och önskningar. Det är lätt att förväxla vårt behov av att vårda beröring med en uttrycklig önskan om sexuell eller romantisk beröring. ”

Det är, kanske ibland när du tror att du vill ha en BJ, vad du verkligen behöver är en f * cking kram.

Att förstå skillnaden mellan hud hunger (vår önskan om beröring vård) och sexlust (vår önskan om sexuell aktivitet) är viktigt - och kan hjälpa oss att packa upp hur manschettperioden smyger på oss. Särskilt om du någonsin har upptäckt att du är missnöjd även när dina sexuella behov tillgodoses.

Touch nurturance, säkerheten och säkerheten du bygger från en konsekvent positiv fysisk interaktion, är ofta kopplad till spädbarn: Duh, spädbarn måste snuggled för att trivas. Hel utvecklingsteorier bygger på denna grundläggande förståelse.

'När vi når en viss ålder och vi inte längre får konsekvent beröring av en förälder eller vårdgivare', säger LeClaire, 'icke-sexuell beröring blir ofta deprioriterad.'

Men som vuxen behöver du beröringskänsla för att känna dig säker också!

Känner du dig inte lugnad när en vän gnuggar ryggen när du gråter? Det beror på att beröring sänker kortisol (hormonet som är förknippat med stress) och utlöser frisättningen av oxytocin, det hormon som är involverat i fysiologiska processer som reproduktion och orgasm, förlossning och amning, och - ja - interpersonell bindning.

Och medan myten att frisättningen av oxytocin under sex blir kvinnor obsessivt klamrig är sexistisk nonsens, är detärsant att oxytocin spelar en huvudroll i känslor av förtroende och känslomässig närhet.

En oxytocinupplevelse för människor närmare varandra, både emotionellt och neurobiologiskt. Och dessa känslor av förtroende, hängivenhet och tröst i sårbarhet är direkt relaterade till vår förmåga att överleva, både som individer och som art.

När jag brukade åka till djurparken var mina favoritdjur att titta på aporna. Oavsett om det är gorillor, schimpanser eller orangutanger, har jag alltid varit förvånad över hur mänskligt deras beteende är (öh, eller hur apa-liknande vårt är) och hur mycket de visar konstant beröring.

hur många gifta män tittar på porr

Vi kanske inte har päls för våra nära och kära att regelbundet plocka igenom på jakt efter skadedjur, men hur tror du att vi utvecklade en förkärlek för att ha håret lekt med?

Touch betyder närhet. Och närhet betyder säkerhet.

Innan du börjar din manschettlista

Om du befinner dig obsessivt sveper höger och vänster (och uppåt, antar jag, men vemfaktisktanvänder super gillar?), krypande för att hitta en kall väder kel kompis, du är inte ensam.

Men detärvärt att sitta med det du letar efter, exakt och ta reda på hur du kan se till att allas behov tillgodoses.

Så fråga dig själv:

• Är din kropp sugen på sensuell beröring eller sexuell aktivitet (eller båda)? Ge dig själv tid att marinera i det faktum att dessa två behov är separata. Tänk på hur alla kan mötas och vilken du är mer intresserad av.
• Hur kommer du att kommunicera dina behov till en potentiell partner? Hur kan du kompromissa för att se till att de också är glada? Som alltid, kom ihåg att du inte är den enda personen i denna ekvation - och det är osannolikt att en perfekt, perfekt matchning finns där ute. Vilka är dina icke-förhandlingsbara? Var finns det vickrum?
• Är du beredd att omvärdera förhållandet när våren blommar i sikte? Om du går in i din sökning och vet att du vill ha ett kortvarigt förhållande är det bra! Men du bör också gå in med en förväntan att du kommer att ha samtal om relationens livslängd när tiden går.
• Och om du inte kan säkra en manschettpartner innan den första snöstormen slår till, hur annars kan du få dina behov tillgodoses? Till exempel frisätter djurkamrater också oxytocin. Och LeClaire noterar att att boka dig själv en massage - eller till och med delta i en kramfest - kan också hjälpa.

Beröring, enkel och enkel, är ett mänskligt behov - och ett som vi kanske känner mer intensivt när våra kroppar förbereder sig för vinterens brutalitet. Så din plötsliga lust att manschetten och bli manschetten? Helt legit.

Men vi är fortfarande skyldiga våra partner - och oss själva - att skapa omtänksamma, respektfulla, ansvarsfulla relationer, även om de är över om sex månader.

Melissa Fabello, PhD, är en social rättvisa aktivist vars arbete fokuserar på kroppspolitik, skönhetskultur och ätstörningar. Följ henne vidare Twitter och Instagram .