Ta Reda På Ditt Antal Ängel
Jag arbetade på Atlantic City-kasinon under hela college och till mina 20-tal. Jag hade alla jobb som en söt college-tjej kunde få i semesterorten: flaskflicka, cocktail servitris, underhållningsserver - allt där jobbet var 'sätt på den här lilla kläderna, håll en bricka och le.'
Den kombinerade flexibiliteten och säkerheten hjälpte mig att komma igenom college och bortom. Och jag skämdes inte för arbetet. Jag tyckte att jag var bra på att tvinga ett leende och ta på mig en ständigt så bubblande persona. (Plus, kläderna var söta och fick mig att känna mig stolt över min kropp.) Och även om jag visste att jag måste stå ut med lite oönskad uppmärksamhet, lärde jag mig snabbt att grabby män inte var det enda jag var orolig för .
Design av Dana Davenport; Fotografier av Getty Images
Vita kvinnor har lika rätt som resten
Missförstå mig inte, det fanns gott om olämpliga män. Jag slog min röv flera gånger än jag kunde räkna. När jag dansade med några spanska fotbollsspelare (en av mina många uppgifter som flaskflicka) blev jag biten i nacken. En gång när jag gick igenom den trånga klubben drog någon undan botten av min kroppsdräkt för att se om jag hade på mig underkläder.
vinröd hårfärgning
Men oftare än inte var det vita kvinnor som rörde mig olämpligt. Medan jag gjorde flaskpresentationer (där jag skulle sitta på axlarna på en manlig kollega som hade en flaska Dom Perignon) skulle de nå upp och ta tag i mig. De kommenterade alltid mina bröst eller min röv och sträckte sig vid mina flätor eller afro. Den lätthet som de utförde dessa överträdelser mot mig, en svart kvinna, förlorade mig inte.
Att arbeta på en nattklubb betyder att du säljer en upplevelse - en estetik. Alla vet att en flaska Titos vodka kostar cirka 25 dollar i en butik. Varför betala $ 300 till $ 400 (plus tips OCH en serviceavgift) för att dricka det på en nattklubb?
För en bit lyx. Att vara stjärnan i den jävla showen. Och med det höga priset kommer en känsla av rättighet. Ju mer pengar någon spenderade, desto mer spelrum fick de ofta.
Objektiviseringen kom uppifrån och ner
Meddelanden från ledningen var långt ifrån subtila. Alla visste varför vi var där.
'Du är här för att se till att kunden har det bra.'
”Kundkvarhållning är av största vikt.”
Servrarna och bartendrar de anlitade behövde vara vackra, ja, men ännu viktigare redo och exklusiva. Våra kontrakt redogjorde tydligt för de nödvändiga skönhetsstandarderna - vilka frisyrer, piercingar, nagellängd och färger var lämpliga, hur våra uniformer skulle bäras osv. Men framför allt lagde det regler för vår vikt.
Vi anställdes ”som de är” och var tvungna att behålla det utseende vi anställdes på. Beroende på vår hyresvikt kunde vi bara få (eller gå ner) ett visst antal pund. Min ersättning var 8,5 pund. En gång om året fick vi slumpmässiga vägningar, menade att hålla oss på tårna och i gymmet. Om du inte gick i vikt gick du in i en 90-dagars prövotid, där du i slutändan kunde släppas. (Det har gått 2 år sedan det jobbet och jag kryper fortfarande om skalan säger över 130.)
Efter ett tag kändes det normalt. Det kändes som ett faktum i livet. Men andra gånger, när tjejer fick tips om att deras vägning skulle komma och började ta laxermedel för att gå upp i vikt ... var det tydligt att något var väldigt fel.
Den dagliga rasismen gnistrade
På en lista med 30-något-servrar fanns det bara 2 eller 3 svarta tjejer. När du tittade på alla nattklubbar över hela staden följde samma trend. Ingen av klubbarna ville ses som en “svart” klubb, så det fanns en outtalad gräns. När jag frågade varför vi inte spelade mer hiphop, vilketallagillar, jag fick höra 'det lockar fel publik.'
sophia bush fakta
När någon blandade rasande, ljushudad, mjukröstad som medvetet gick till sin jobbintervju med rakt hår, visste jag spelet jag spelade på. Ibland måste du ta vit överhöghet i perspektiv och tillgodose den. Jag hade trots allt räkningar att betala. Jag visste att jag fick vördnad eftersom min närhet till vithet gjorde mig mer välsmakande för besökande spelare.
Men när jag väl började började verkligheten in. 'Vad är du?' var en fråga som jag blev hatad. Män var besatta av att ta reda på var jag var 'från.' De tyckte inte om det när jag sa till dem att jag var född i Queens. De tyckte inte om min suck eller min eyeroll eller min vägran att svara på frågan. Och de tyckte troligen inte om det när jag slog deras händer från min afro.
Flickor som jag arbetade med skulle plötsligt hoppa över sin plats i rotation om ett svart par satte sig ner. När det gällde att tjäna icke-vita människor fanns det alltid en tuffa och motvilja. Om de inte passade formen ville ingen ha dem.
Rasismen var inte en överraskning, men den var utmattande. Jag tystade inte över min missnöje med dessa system och påpekade ofta både mikroaggressioner från både kunder och kollegor. När jag slickade tillbaka håret och satte på mig en hästsvans med kinky-straight fläta hår, sa en chef till mig, en afro-latina, att jag såg förvånansvärt 'spansk' ut. När jag sa till honom att jag var, sprutade han. När en vit kollega sa till mig att jag kunde vända henne i rotation när ett svart par satte sig ner frågade jag, död, 'varför är du rädd för dem?' Mer sputtring.
Internaliserad kvinnohat uttrycktes i ageism
När det kom till tjejerna fanns det ett välkänt rankningssystem bland personalen. De unga och heta sattes alltid på toppen. Du fick bonuspoäng om du ansågs smart eller gick på college. Sedan fanns det de äldre flask servrarna. Många av dem var mammor som bara var tvungna att arbeta några nätter i veckan för att betala räkningarna. De fick bättre skift på grund av hur mycket tid de hade arbetat för företaget, men bedömdes ändå ofta för att 'släppa sig loss' och fick medlidande med att fastna i nattlivet.
Synden och domen lämnade en dålig smak i min mun. Kanske för att min mamma hade arbetat i nattlivet hela sitt liv. När jag fick jobbet var hon fortfarande bartender. Hon var glad. Hon hade gjort allt detta förut - hon var anledningen till att jag visste hur jag fick de jobb jag fick. För mig var det inte ynkligt. Det var helt enkelt verklighet. Inte alla kan gå på college. Ibland blir du gravid. Ibland fastnar du i livsstilen. Åtminstone hade denna spelning pensionsförmåner.
behövande män i relationer
Vi visste alla att våra jobb var lite skandalösa men många av tjejerna fastnade i en puritansk skamcykel. Visst, de var flask servrar, men de var det inteslampor. Det var bara deras jobb. Vissa tjejer pratade ofta om hur de ”inte skulle öppna benen” för baranågon. De dömde mig för min öppet förhållande , säger till mig min råd om förhållanden var tuff på grund av det.
De använde denna känsla av överlägsenhet för att få det att känna att de inte gjorde något fel. Istället för att se ledsagarna som vi serverade sent på kvällen som kokospiratörer av trängseln, skulle de andra servrarna sitta i hörnet och rulla ögonen på djärvheten i deras existens.
Jag förstod inte hur eländig jag var förrän jag gick
Jag visste att alla andra var eländiga. Även om människor tjänade bra pengar var det en mörk plats. Men jag insåg inte att det påverkadeJag. Jag var självmedveten om min kropp, även om jag alltid gjorde vikt. Jag jämförde mig själv med de andra tjejerna och undrade vem som var den vackraste eller vem som tjänade mest pengar. Trots att jag bara arbetat 25 till 30 timmar i veckan kände mina helger aldrig tillräckligt länge. Jag var alltid trött.
När jag sa till en av mina stamgäster att jag flyttade tillbaka till New York, sa han, ”bra för dig. Du hör inte här. ” Även om det var en trevlig känsla, vet jag att det var en fortsättning på mitt värde som en 'smart' tjej.
Jag är tacksam för vissa aspekter av det: eftersom jag vet hur man bartenderar, eftersom jag har god erfarenhet inom branschen, kommer jag alltid att ha en reservplan. Jag kommer alltid att kunna mata mig själv. Kommer från låginkomstbakgrund i journalistikens ständigt osäkra bransch, det är en värdefull färdighet.
Men vad nattlivet verkligen lärde mig var att se världen som den är. Du lär dig att läsa människor och tillgodose dem. Du lär dig att säga nej, snyggt. Du lär dig att alla flashiga lampor och magnums av champagne egentligen bara är en röra som någon kommer att behöva städa upp senare. Att se allt detta antingen föder medkänsla eller rätt. Jag har tur att ha kultiverat det tidigare alternativet.
