WTH Är Ashwagandha, och varför har jag tagit det i en månad?

Första gången jag hörde talas om ashwagandha var när Gwyneth Paltrow & rsquo; s daglig smoothie bröt internet. Spenderar nära $ 200 på ingredienser fick mig att krypa, men tanken på att få Gwyneths glöd väckte mitt intresse, liksom tanken att denna magiska smoothie kunde hjälpa mig att få hennes tonade kropp också. (Det gjorde det inte.)

Jag skumrade över ingrediensförteckningen och blev nästan korsögd. Kokosolja och mandelsmör Jag visste det, men damm och exotiska tinkturer gjorde jag inte - och jag var inte säker på att jag ville. Som någon som älskar att dricka wellness Kool-Aid—gyllene mjölkar, probiotiska tonika, kollagenförstärkare, smörkaffe, du heter det - jag blev förvånad över att vara skeptisk och ointresserad. Kanske var det mediaspelet från receptutgivningen (hatare kommer att hata), eller kanske var det att jag var trött på att investera i bota alla ingredienser som till synes ingenting förutom att äta mitt sparkonto och tillfälligt öka min känsla av självvärde .

Inom några minuter gav jag upp Goop-livet och glömde allt om Ashwagandha. Men sedan började det haunt mig.

Först kom det upp vid en middag med hälsosamma vänner, sedan på en yogaseminarium, sedan i mitt Instagram-flöde, och sedan fick jag den här texten: & ldquo; Gillar du ashwagandha? Det är så äckligt, men jag är besatt av det. & Rdquo; När jag läste det, rynkade mitt ansikte upp i lika delar oro och oro - och, för att vara ärlig, lite avsky också. Vad var det för det här Ashwa-vad?

WTH Är Ashwagandha?

Någon vis sa en gång: 'Slå inte på den förrän du har provat. & Rdquo; Så jag bestämde mig för att ge ashwagandha en chans och gräva lite (aka forskning). Här är behovet att veta:

• Ashwaghanda är en ört som tros erbjuda föryngrande egenskaper som främjar fysiskt och emotionellt välbefinnande och livslängd (kanske varför det ofta kallas & ldquo; Indisk ginseng & rdquo;).
• Det betyder & ldquo; hästlukt & rdquo; - bokstavligen. Det är en kombination av sanskritordenashva(som betyder & ldquo; häst & rdquo;) ochgandha(vilket betyder & ldquo; lukt & rdquo;). Så ja, den är uppkallad efter sin hästliknande lukt (smaskiga) men också för örtens styrka, som liknar en hingst.
• Oroa dig inte: Trots namnet behöver du inte svälja piller i häststorlek. Istället tas det ofta i pulverform, som ser ut som kanel. Om bara detsmakadesom kanel & hellip;
• Det är en adaptogen. En Vad? Om du var tvungen att gissa antar du antagligen att ordet är relaterat tillanpassa. Bingo. En adaptogen tros hjälpa kroppen att anpassa sig till stress och utöva en normaliserande effekt på kroppsprocesser. För att uttrycka det enkelt: Om något känns otrevligt kan adaptogener hjälpa. Bevisbaserad effekt av adaptogener i trötthet och molekylära mekanismer relaterade till deras stressskyddande aktivitet. Panossian A, Wikman G. Nuvarande klinisk farmakologi, 2009, september; 4 (3): 2212-3938.
• Även om det är supertrendy är det knappast nytt. Örten har använts i tusentals år för att behandla stress, öka energi och förbättra fokus. Steroidala laktoner från Withania somnifera, en gammal växt för ny medicin. Mirjalili MH, Moyano E, Bonfill M. Molecules (Basel, Schweiz), 2009, juli; 14 (7): 1420-3049.

Varför tar människor det?

När jag frågade min vän varför hon älskade ashwagandha svarade hon inte. Några timmar senare skickade hon mig en länk som hävdar att det är en utmärkt tonic för immunhälsa, sexuell vitalitet och harmoniserat humör. & Rdquo; När jag frågade om det fungerade sa hon ja. När jag frågade hur länge hon tagit det sa hon att hon bara provat en gång. Hrmph.

Missnöjd, jag sökte någon annanstans. Jag frågade alla som verkade fjärrintresserade av hälsa och till och med främlingar jag träffade i smoothiebutiker. Svaret från de flesta var detsamma: De visste inte riktigt! Men de hörde att det var fantastiskt.

Jag önskar att jag blev förvånad, men oftare exploderar hälsotrender med de flesta konsumenter som vet lite eller ingenting om vad de tänker på - förutom att det är fantastiskt. & Rdquo; Och jag är inte annorlunda. Mitt skåp innehåller flera orörda superfoods och supertonics. Jag kan berätta vad jagtrorde är bra för, men den ärliga sanningen är att jag inte riktigt vet och inte kommer ihåg varför jag köpte dem i första hand.

Lyckligtvis har jag en pålitlig rådgivare som alltid är där för att hjälpa när jag är i behov: internet. En snabb sökning efter & ldquo; fördelarna med ashwagandha & rdquo; leder dig in i en skattkista av förmodade fördelar. Det ökar immuniteten, förbättrar uthålligheten, främjar mental klarhet, förhindrar åldrande, behandlar fertilitet, sänker kolesterol och hellip; listan fortsätter och fortsätter och på några fler. Jag är ärligt förvånad över att när du googlar mirakelpiller & rdquo; och & ldquo; hemlighet för världsfred, & rdquo; ashwagandha är inte det första resultatet. För enligt internet kan det till och med behandla cancer.

Men vänta en sekund innan du kastar hästpulver i din dagliga rutin. För så mycket som jag älskar mig på internet är hälsokroppar ofta just det:modeflugor. Låt oss prata vetenskap.

Fördelarna, enligt vetenskapen

Till skillnad från många trendiga örter och tinkturer är ashwagandha (känd somWithania somniferai vetenskapsvärlden) verkar faktiskt leva upp till hype. Här är några av dess påstådda befogenheter:

• Släpp det, släpp det: Det kan hjälpa kroppen att klara av påfrestning , boost immunitet, och förbättra fokus och mental klarhet.
• Hej då hej då hej då: Studier visa ashwaghanda kan bidra till att minska tecken på åldrande.
• Han går på distans: När testade forskare simningsprestandan hos vuxna råttor, råttorna som fick ashwagandha simmade dubbelt så länge som de som inte gjorde det, vilket visar att örten kan hjälpa till att öka uthålligheten.
• Ooo baby baby: Ashwagandha är van vid behandla fertilitetsproblem hos män och till öka sexuell lust hos kvinnor - och kan hjälpa till att balansera hormoner totalt sett.
• Slå det: Det kan hjälpa till att behandla binjurströtthet och bekämpa sjukdomar såsom Parkinsons, Alzheimers, Huntington, artrit, diabetes och högt blodtryck.
• Slå mig med din bästa skott : Vissa använder det till och med lokalt för att läka sår, ryggvärk och förlamning, medan andra hävdar att det kan minska depression och hjärncellsdegeneration, stabilisera blodsockret, minska inflammation, sänka kolesterol och hjälpa till att förebygga och behandla cancer.

Takeaway

Jag tänker inte berätta för dig hur du ska leva ditt liv. Och jag kommer definitivt inte att berätta för dig att börja suga hästtonics och lita på en enda ört. Men jag säger att jag hade fel: Ashwagandha är ganska jättebra - och kanske bara lever upp till sitt rykte. Sedan jag tog det har jag sovit som en mästare (även med en hyperaktiv valp i sängen), mina menstruationskramper har minskat (ära halleluja) och jag har återanslutit till den avslappnade kaliforniska atmosfären jag kom till New York med (så länge,stressfall).

Som sagt, det lever också upp till sitt smak rykte - och en ganska obehaglig på det. För att göra det lite smakligare, försök lägga till en tesked på morgonenmatchas, kaffe , eller smoothies eller gyllene mjölkar och teer på natten. Om du känner dig extra djärv och redan är på äppelcidervinäger träna, prova att blanda några droppar flytande ashwagandha med två matskedar ACV och 8 uns vatten. Stjälpa i sig; smutta inte. Det kanske inte går smidigt i början, men om det verkligen är ett medicinskt mirakel som några av dessa studier hävdar, kan det vara värt att anpassa sig till dess skraj smak.