Se, hör och smaka på regnbågen: allt du vill veta om synestesi

Hört av synestesi och är inte säker på vad det är? Tänk dig en värld där du inte bara hör musik - du kan se den, smaka på den eller lukta den. Eller så kan du se bokstäverna i alfabetet i olika färger.

Det kan låta som handlingen för den superhjälte-anime du tittade på på Crunchyroll, men det kan vara så att du faktiskt har synestesi.

Vi ska titta på vad synestesi är, vad som orsakar det och hur några av dina favoritmusiker har använt det för att skapa sina mästerverk.

Illustration av Brittany England

Vad är synestesi?

Ordet 'synestesi' kommer från en Brangelina-esk mashing av två grekiska ord: 'synth, som betyder' tillsammans 'och' etesi ', vilket betyder' perception. '

Och det är verkligen det perfekta ordet för att beskriva det. Din hjärna tänker i huvudsak ”Jag vill kännaalltallt på en gång!'

Olika delar av din hjärna svarar på olika saker. Så om människor utan synestesi ser en gul duckie av gummi lyser den visuella delen av din hjärna och sägergul.

Med synestesi lyser din hjärna på två (eller flera) olika platser samtidigt. Så din visuella känsla sägergul, men din smakupplevelse tänds också och klockar in med chokladkaka .

Det behöver inte finnas någon koppling mellan färg och smak: till exempel kan gult smaka på chokladkaka och brunt smaka på citron. Regelboken går ut genom fönstret.

Även om människor har känt till synestesi och genomfört studier om det sedan 1876 , forskare förstår det fortfarande inte helt. Det beror delvis på att synestesi inte är så vanligt - en tidigare studie uppskattade det bara 4 procent av människorna Lev med det.

Om du är någon som lever med synestesi finns det goda nyheter - du kan leva ett helt normalt liv med synestesi, ochuppleva världenrunt dig på en flerdimensionell nivå.

Spara en tanke för 96 procent av mugglar och squibs som inte delar den talangen, eller hur?

Exempel på synestesi

Så nu vet vi vad synestesi är. Men hur är det egentligen?

Det finns många olika typer, och du kan leva med mer än en av dem. Dessa inkluderar:

• Grafest-färg synestesi. När du 'ser' specifika färger i ditt sinne i kombination med siffror eller bokstäver.
• Kromestesi. Associera ljud med färger. Dessa kan vara musiknoter eller till och med bara vardagliga ljud som att en dörr stängs.
• Nummerformulär. När du har en mental karta över siffror, var och en har en specifik plats (t.ex. på en rad).
• Spegelberöring. När du ser någon röra vid benet och känna en touch på ditt eget ben.
• Lexikal-gustatory. När vissa ord framkallar en känsla av smak. (Så om du hör ordet 'stad' kan du smaka jordgubbar.)

Och det är inte hela listan! En tidigare studie identifierade över 60 typer av synestesi , med grafemfärg som den vanligaste. Du kanske också kan smaka på former eller till och med se specifika färger när du tänker på något som gör dig emotionell.

De flesta människor har några synestesupplevelser i samband med mycket specifika stimuli, men någon som är synestetisk upplever detta oftare - i en grad som gör det till ett drag.

Hur synestesi är - enligt människor som har det

Synestesi är ett så unikt sätt att ta i världen. Vi kontaktade människor som lever med det för att beskriva det med sina egna ord.

Keita, en marknadsföringskoordinator för ett konstgalleri

Typ: Visuell hörsel synestesi

Keita ”hör” ibland visuella stimuli. Detta händer vanligtvis med rytmiska rörelser och mönster som slingrar - till exempel en YouTube-miniatyrbild.

vad är feministiska frågor

Om det pågår i mer än några sekunder förklarade de följande: ”Det kan börja kännas ganska desorienterande och påträngande - ganska hypnotiskt ibland. Ibland är det svår att koncentrera sig på något annat än det föreställda ljudet när jag upplever det. ”

Utöver ljud i miljön kan detta vara ganska störande för Keita.

Juhie, en marknadsföringschef på sociala medier

Typ: Syntetisk grafemfärg

Juhie har en helt annan upplevelse med synestesi och säger att det gjorde matte roligt i skolan. 'Jag föreställde enkla matematiska problem som 3 + 4 = 7 som magenta, röda och blåa och blandade omedvetet kreativitet med siffror för att skapa dessa färgglada visioner i mitt huvud.'

De finner att snarare än att vara störande, kopplar Grapheme-färg synestesi dem till ökad medvetenhet, förbättrad kognitiv funktion och förbättrad minnesbehandling .

Juhie sa till oss: ”Jag är väldigt bra på att memorera nummersekvenser och jag associerar människor och platser med dessa nummersekvenser. Någons födelsedag och telefonnummer kommer att hålla fast vid mig för att jag tänker på min vän och jag ser deras person som denna kombination av färger. ”

Michele, en pensionerad sjuksköterska

Typ: Färgsynestesi

Michele ser inte bara siffror i färg utan också ord, veckodagar och månader på året.

Ibland kan det vara mer överraskande för synesteser att andra inte ser världen på det här sättet. Michele säger: ”Fram till en chans med familjen hade jag ingen aning om att det var ovanligt. Jag insåg inte att inte alla hade samma visuella känsla. ”

Föreningarna mellan specifika färger och vissa ord / siffror förblir ganska konsekventa för Michele. Ofta finns det en temalänk - till exempel visas sommarmånaderna i allmänhet som guld / röd eller rosa. Vintermånaderna får tråkiga, kyliga nyanser av grått.

Michele finner att, till skillnad från Juhie och Keita, har synestesi praktiskt taget ingen effekt på hennes liv. 'Jag tycker om det intresse andra människor visar i min synestesi', säger hon, 'men annars påverkar det inte mitt liv på något sätt.'

Kända människor med synestesi

Visste du att en högre än genomsnittet av synesteser (personer med synestesi) är artister?

Det gäller inte bara bildkonstnärer som Vincent van Gogh och Wassily Kandinsky. Det finns ett stort antal mycket populära musiker som har synestesi.

Om det fanns enbart synestesi musik festival, skulle du verkligen inte bli besviken. Kända synesteser inkluderar:

• Billie Eilish
• Lady Gaga
• Kanye West
• Pharrell Williams
• Duke Ellington
• herre

Det är vanligt att musiker använder sin synestesi som ett kompositionsverktyg. herre matchar tonerna för att överensstämma med de färger hon ser för varje låt, medan Billie Eilish associerar en färg, struktur, veckodag och nummer till varje låt hon skriver.

Det finns ingen forskning som ännu förklarar vad Kanye tänkte när han spelade in 'poopedy scoop' -delen av 'Lift Yourself.'

Vad orsakar synestesi?

Med synestesens ord Lady Gaga, 'Du föddes på det här sättet, älskling!'

Det är rätt: de flesta människor med synestesi föds med det eller utvecklar det mycket tidigt i sitt liv. Det kan också köras i familjer. Billie Eilishs bror FINNEAS har det också och använder det för att skriva sin musik.

En tidigare studie föreslog att det är möjligt att utveckla det senare i livet också, även om det är oerhört sällsynt. Så om du är vuxen och börjar se färger när du hör musik? Du kanske bara är en enhörning.

Och ja, innan du frågar kan vissa olagliga ämnen orsaka en tillfällig känsla av synestesi-lite för vissa människor.

Psykedeliska droger som LSD , meskalin och psilocybin är de uppenbara misstänkta, men cannabis , alkohol , och även koffein kan ge vissa människor ett tillfälligt fönster in i vissa aspekter av en synestes värld.

Det kan dock vara svårt att uppskatta dessa känslor av synestesi när de artificiellt induceras på grund av de fysiska, kognitiva och beteendemässiga negativa effekterna av vissa ämnen.

Är synestesi en typ av autism?

Det är ganska vanligt att människor undrar om synestesi är en form avautism. Det finns en viss överlappning i hur människor med de två neurodivergenserna reagerar på stimuli.

Men autism och synestesi är två olika saker. Du kan ha en eller båda.

Men fler autister än genomsnittet har också synestesi. En 2020-studie visade att siffran bland autister kan vara så hög som 20 procent.

Symtom på synestesi

Eftersom det finns så många olika typer av synestesi är det svårt att spika ner de exakta symptomen.

Du kan uppleva plötsliga samband mellan färger och specifika bokstäver eller siffror eller smaker du inte förväntade dig. Med tiden skulle du börja förvänta dig dem. Och kom ihåg att du kan uppleva mer än en typ av synestesi samtidigt!

wiki jenny slate

Det finns dock några vanliga symtom bland synestetika, liksom få faktorer som kan göra dig mer benägna att få det. Dessa inkluderar:

• okontrollerbara förnimmelser som pinglar mer än en av dina sinnen åt gången
• uppfattningar som blir fasta, såsom att bokstaven A alltid syns röd
• att det är svårt att beskriva vad du ser för andra människor

Och de faktorer som vi nämnde? A 2018-studien fann att om du är vänsterhänt, starkt intresserad av konst och kreativitet och kvinna, är du mer benägna att vara en synestetik.

Är synestesi en dålig sak?

Det är inte ovanligt att synestesi beskrivs som en 'supermakt' och det är lätt att se varför.

Musikaliska genier använder det i sitt arbete. Synesteser kan se en regnbåge av färger när de höra musik . Och vem vill inte smaka glass varje gång du ser färgen blå?

Studier har också visat att speciellt grafemfärgsynesteser kan ha bättre minnen än den genomsnittliga personen, som syntetiserar i allmänhet kan vara mer fantasifulla , och även att studiet av synestesi kan leda till en bättre förståelse för mänskligt medvetande .

Men synestesi handlar inte bara om coola förmågor - det kan också finnas nackdelar. Vi sammanfattade några av för- och nackdelarna med synestesi.

Behandling för synestesi

Även om ett antal synestesier har vissa effekter av synestesi, tycker andra att vissa aspekter av det är oroande och oroande.

Vad händer om du associerar färgen beige med lukten av kräkningar och sedan behöver ta en långdistansflygning i ett väldigt beige flygplan? Du kan se de potentiella problemen.

Det finns ingen behandling för synestesi. Ännu värre, många neurotypiska människor förstår inte vad synestesi är eller kanske inte ens har hört talas om det, vilket innebär att synestesier kan isoleras i deras obehag.

Om det låter som du, är ett alternativ att prata med en mentalvårdspersonal. Detta kan verkligen hjälpa dig förbättra din självkänsla och lära sig att hantera sensorisk överbelastning i överstimulerande miljöer.

De kan också hjälpa dig att flytta din synestesi som en gåva genom att utforska hur det hjälper din vardag eller gör upplevelser - som att lyssna på musik - rikare än du insett.

Hur vet du att du har synestesi?

Om saker börjar ringa lite, Pizza -smakade klockor, kanske du vill testa om du är en synestesi.

Även om det finns några onlinebedömningar du kan göra, kanske de inte är superavgörande. När allt kommer omkring kan de fokusera mer på grafest-färg synestesi, när du kanske är en spegelpekssynestesi istället.

I så fall kommer bedömningen förmodligen inte att hjälpa mycket.

Ett hemtest du kan göra

Istället för onlinebedömningen, vad sägs om att göra ett enkelt test för synestesi hemma? Det är intesuperofficiellt, men det kan hjälpa dig att bli självmedveten om hur du tar i världen.

1. Stäng ögonen, slappna av och tänk på alfabetets bokstäver. Associerar du en viss färg med dem? Eller verkar de vara på en viss plats eller i ett specifikt mönster, som prickarna på en tärning? Om så är fallet, skriv ner det.
2. Gör nu samma test igen några timmar senare och skriv ner dina svar igen. Jämför dina två uppsättningar svar - har du skrivit ner samma färger eller mönster på båda uppsättningarna? I så fall kan du mycket väl ha synestesi!

Du kan göra samma test när du lyssnar på musik och markerar om toner eller instrument har en jämn färg i ditt sinne.

tl; dr

Vissa människor ser synestesi som en supermakt. För andra kan det vara en oroande och ensam upplevelse. Detta är inte en vanlig neurodivergens, och alla med den har en individuell upplevelse.

Psykologer och supportgrupper kan hjälpa dig om synestesi kommer i vägen för det dagliga livet.

Eller om du inte är en synestesi själv, kom ihåg den kunskap du har fått - du kanske kan hjälpa någon som är, och låta dem dela sin flerdimensionella värld.